昨天深夜，萬象影院突發火災。
影院位置偏僻，又是木結構，火勢蔓延極快。消防隊伍趕到現場時，光焰映紅了半邊天，所有的滅火措施都已無濟於事。工部局火政處聯係影院主人，可張家人竟一個也找不著。直至淩晨時分，火勢才逐漸減弱，整幢建築被燒得隻剩空殼。
消防隊滅了殘火，冒險進去查看了一番，發現五具焦屍。
“屍體燒得麵目全非，警方根據身體特征和隨身物品確認了其中四具……”
分別是張紹斐、張以禾，張紹斐的祖母張老太太，以及張紹斐的外祖母、談校長的母親談夫人。
音訊不通的張家人，竟全部在火場之中。
另外還有一具屍體，身份尚未查明。
“學校最近教務忙，我都在辦公室過夜。昨晚接到用人電話，說母親深夜未歸，我隻以為她又去舞廳了，並沒有在意。我、我……”談校長戰栗著捂住了嘴，泣不成聲。
江寒連忙翻找帕子遞給談校長，同時忍不住看向阮露明。
葬身火海的張家人，其中包括張紹斐——聽聞這個消息，阮露明的睫毛顫了顫，卻沒有更激烈的反應，異常冷靜地問：“起火的原因呢？昨晚沒有空襲警報。”
沒有空襲警報，意味著火災並非敵方空投炸彈引起的。
那麽，是有歹徒蓄意縱火嗎？又或者——
談校長顫聲道，警方調查現場後，宣布火源在影院的放映室。
膠片摩擦放映機，過熱導致起火。
換言之，這隻是一場不幸的意外。
“膠片放映機散熱不當，容易著火，不錯。但這悶熱的大夏天，姓張的全家人半夜跑去放電影，還捎上了平時並不常走動的令堂？瘋了？”阮露明厲聲道，“瑞貞，警方如此草率，你也就認了？”
當然不認！談校長絕望地搖著頭。
但出麵和警方交涉的是張家最近的一房親戚，已故的張老太爺兄弟家。他們堅決不肯外姓女子插手張家的“家務事”，談瑞貞一早在烈日下站了幾個鍾頭，苦苦哀求，卻連張家的門都進不去。