北薑風動 9.盜取石精
七月，暴雨後的晴天。
蔚藍的天空萬裏無雲，無比火辣的日頭輕易就把那才積了雨的水窪蒸幹，潮濕的泥土上顯出密密麻麻的龜裂。暑氣掙脫了雨水的壓製，在此時發起了瘋狂的反撲。炎熱的空氣中充斥著濃鬱的草木和泥土的氣息，焦躁的蟬鳴愈發襯出周圍的安靜。
如此天氣，非不得已誰也不願出行在外。
路旁一棵枝葉繁茂的大樹下，簡易的涼棚桌凳拚湊成了個小小的茶攤。一個尋常村婦正拿著舊蒲扇朝爐膛裏扇，茶水在爐子上吱吱作響；她身旁的村夫剛把一壺茶從井水中提了出來，端到坐在涼棚下的三個大漢麵前。
小桌上放著一摞木碗，年輕的村夫麻利地單手排開三隻碗，將鎮得清涼的茶水滿滿倒入，口中招呼道：“三位爺的茶，您慢用。”說完將茶壺放在那桌上，自己退到旁邊幫著村婦燒水去了。
一個大漢迫不及待地端起碗來咕咚咕咚喝了個碗底朝天，隨手抹了把嘴罵道：“什麽鬼天氣！真要把人烤幹了！這個天氣還派咱們出來，分明是找咱們兄弟的晦氣！”
其他兩人明顯也有同感，都忿忿地埋頭狂飲。
遠處一陣馬蹄聲逐漸清晰，三人抬頭望去，道上一人一騎正往這邊奔來。騎手身穿淺青色的衣衫，頭上低低戴著精編的鬥笠，顯然是風雨不避的一直趕路。看那身形當是年紀不大，而真正讓旁人驚訝的還要數他騎馬的姿勢。隻見他側坐在鞍上，雙腳勾著一邊的蹬子，單用右手持著韁繩，在飛馳的駿馬上坐得穩穩的。
轉眼間，那騎已速度不減地奔到了眼前。正當幾人都認為他無意停留之時，騎手卻突然緊拉韁繩。棗紅色的駿馬嘶鳴著揚蹄立起，馬上的人卻似粘在鞍上般巋然不動。待到馬匹停下，那騎手將韁繩信手一丟躍下馬來，徑直走到涼棚下另張桌子旁坐下。