Inflation is always and everywhere a monetary phenomenon.
——米爾頓·費裏德曼
通貨膨脹，是個神奇的存在，它可能是地球上關注度最高的經濟學詞匯。
2018年尤甚，開年即被經濟學家們列為全球經濟黑天鵝之首。年初美國股市千點血洗是因為它，美聯儲新任主席鮑威爾打開加息大門四次是因為它，股債匯房比特幣，這屆泡沫或將因它而破。
經濟學家之間，從來沒多少一致觀點，唯獨在“通脹”這件事上有著驚人的共識，連各國央行也要死死盯住它。自從1989年新西蘭央行把貨幣政策直接掛鉤通脹率，全球央行隨即跟上：加不加息，降不降準，放不放水，縮不縮表，全看通脹差了幾個百分點。這就是貨幣政策通脹目標製。
您可以把通脹理解成一個數字，衡量它的尺子有幾把，其中最廣泛使用的就是CPI（消費物價指數）和美國核心PCE物價指數（剔除食品和能源價格）。把它們算出來，需要考慮很多變量——油價、豬價、房價、地緣局勢、異常天氣……任何一個因素都可能讓結果突然飆起或墜落。
然而現實遠比公式複雜。比如油價：有的國家負責生產石油，有的國家負責消費石油，油價下跌的影響，是汝之通縮，吾之通脹。如果大家都按公式來，結果就是您降息來我加息，兩國間的利差像手風琴一樣開合，帶著資金流左右搖擺。抵抗力差的挺不住，資本外流，貨幣跳貶，舉國不得安寧。
不知您感覺如何，反正我一直覺得通貨膨脹這四個字很遙遠。也許是沒經曆過，腦補不出它的威力。我需要一位曾對它有過切膚之痛（skin in the game）的人來指點一二。
於是就去問了我媽。
搶。
1993年的物價上漲，她記得特別清楚，解釋體係也很完整：“要從計劃經濟過渡到市場經濟，東西就都得漲價；要是不漲，農民就不種田了。”