懷恩又望了眾人一眼，突然覺得好像是少了誰：“我怎麽覺得好像是少個人那……對了，潘菱那？”
“潘菱？您不是派她去執行特殊任務了嗎？”劉小姐說完摸摸他的頭：是不是他睡得太久腦子受影響了？
懷恩這才想起來前些日子潘菱被自己派到雲南去打探消息。他也拍拍自己的腦袋：看來自己真的睡的太久了。
此時潘菱已經潛入雲南數日，由於雲南地處西南邊陲，地形複雜，且尚有很多未開化之地，她扮作賣唱的小姑娘轉了多個地方邊了解當地的風土人情，邊打探當地的布政司施遠的一些情況，幾經輾轉來到了大理。
大理城原本是舊時大理國的國都，城的麵積幾乎跟南京相差無幾且城牆堅固，城門厚重，作為雲南的重鎮，它的政治軍事意義非常重大，因此雲南三司之一的都指揮使司阮名威在此親自坐鎮，並且雲南二十二衛所就有三座程品字形設在附近。此外大理還有城防軍一萬多人，當地夷族也有數千夷兵在此協防。
四季茶樓的老板怔怔的看著坐在雅座上的兩個人。他感到很好奇：一個是身穿士兵服裝，一看就是軍隊裏的雜兵，而另一個卻是身穿著碎花小褂，紮著兩個朝天小辮的黃毛丫頭。
他忍不住猜測起他們的關係來：是夫親和女兒？不像，一點也不像，那個男的長的很猥瑣，並且對那個小姑娘點頭哈腰好像很害怕很敬畏。而那個小姑娘對他的態度好像很冷漠。
是親戚？不像，按說那個當兵的一年的軍餉才那麽幾兩銀子，怎麽會舍得帶著自己的親戚家的孩子坐到雅座上那？
看著他在那裏喃喃自語，老板娘罵道：“幹什麽那！沒看見有客人來了？也不幫著招呼下！你死人啊！”
“別嚷，看到稀罕事，我這裏正琢磨那。”老板很不耐煩的一擺手。