山東登州，自從倭人占領威海衛之後，段祺瑞便隨著大部清軍退至此地，等待著清廷新的命令。
中日雖然已經簽訂馬關合約，而且後續事務正在進行，一些地方的倭人軍隊慢慢退走，但是倭人在威海衛會駐軍到賠款賠償完畢，沒有個兩三年會不可能撤的。
段祺瑞在戰前為威海衛隨營武備學堂教官，戰爭爆發後，帶領學生搬運炮彈抗擊倭人，
要說段祺瑞，可以說是這個時代的頂尖人才之一，先是以優異成績考入北洋武備學堂，接著以最‘優等’的成績從天津武備學堂炮兵科畢業，與王士珍在武備學堂內都是名聲顯赫之人。
畢業後，更是以第一名的成績與其他四位同學一道到德國留學，在柏林軍校學習一年半，在克虜伯兵工廠實習半年，回國後調任教官。
如此精通西式炮兵的人才，魏季塵自然不會放過。
這天，段祺瑞像往常一樣，來到軍營內，在臨時教習室準備上課，裏麵坐著十多名學員，原本學員人數更多，可惜這段時間人心惶惶，朝廷傳來要裁減不少營隊，要不是有段祺瑞向上麵一力要求，恐怕都不會開課了。
“唉，時局維艱，中國的出路到底在哪裏呢？”段祺瑞看著下方無精打采地學員們，心中不由又想起了不久前袁世凱發來的邀請。
新建陸軍，采用西式兵法操練士兵，或許能夠一展我所學，而且給的還是左翼炮隊第3營統帶的職位，比起自己在這裏當教習來說，應該好上不少。
段祺瑞有些心動了，或許應該答應他吧。
“好了，諸位學員，我知道眾位如今心中都是忐忑不安，怕自己被遣散，但是隻要你們還在軍中一日，就應該做好士兵該做的。”
“教習，不是我們不想學習炮科，實在是，此次與倭人的交戰，我們的炮台根本就沒有起到多大的作用，倭人從後方進攻我軍，這大炮又笨重，角度又夠不著，還不如用槍呢。”一名學員抱怨著說道。