圍而不攻
事關十萬歸義軍，曹添堡經過深思熟慮後還是決定改道。秋日的大漠，軍旗獵獵，十萬歸義軍揚起漫天風沙，遠遠看去仿佛是遮住了半邊天。
歸義軍主要以精騎為主，另外搭配神機營。精騎以大宛馬搭配瓜洲勇士，武器則是分彎刀和長槍兩種。長槍精騎主要負責衝殺，彎刀精騎主要負責突襲。
神機營則是以馬車搭配強弩機配置，三匹馬整體排列成“品”字形，馬車上載著強弩機，強弩機發射的武器有三種，一種是負責近距離快速發射的弩箭，一種是中距離阻擊的弩槍，還有一種是中遠距離強攻的弩槊。
歸義軍以這樣配置的軍隊，在西域道上難逢敵手，高昌回鶻和吐蕃都多次敗在這兩種搭配下的部隊。一旦戰爭爆發，精騎兩邊站住陣腳，神機營從中間緩緩推進，推進中分別按照不同的距離使用不同的弩器，一旦對方中軍被壓住，兩邊的精騎便趁勢掩殺，看起來簡單除暴的方式，卻在多年的戰爭中屢試不爽。
但這兩種搭配的部隊也有它的缺點，那就是這種類型的搭配隻適合大漠和草地上的陣地決戰，不適合道路狹窄，把各個部分隊伍分割開來的小範圍阻擊戰。因此，多年來歸義軍雖然強大，但也隻適合防守，阻擊西北遊牧民族南下，而不適合北上擴張歸義軍的地盤。
但這次歸義軍卻長途跋涉，遠遠超出了平日歸義軍活動的範圍。曹添堡也算是有勇有謀，但這次高昌回鶻的求救，以及陳禦風和餘天衣的懇請，還有自己護衛張力夫離奇的叛逃，這些讓他不得不做出這個不符合常理的決定。
最讓他擔憂的是，這次選擇和高昌回鶻會師的地方，是距離賀蘭山很近的山腳。雖然這裏地勢相對平緩，但是距離賀蘭山太近，而賀蘭山白骨案是什麽原因所為他尚未得知陳禦風的答案。