那無數螢火蟲成群結隊地漫天飛舞，幻光聚合，恰似深埋地下的枉死城重現人間。
三人躲在趙老憋身後，直看得目為之眩，這才知道原來先前在荒草叢中看到遠遠有座“燈籠城”，竟然是這許多飛螢聚合而成，若不是今夜親眼所見，實難想象世間會有這等奇觀。
司馬灰想起曾聽人說過“腐草為螢”，螢火蟲都是腐爛的荒草所化，大量集結在一處時，必然凝聚陰晦之氣，遇著活人的陽氣即退，而且螢火城始終在緩緩移動。此前三人在墳地裏迷了路，以遠處的螢火作為參照物，不論你緊趕慢走，是進是退，遲早都會失去方向感，漸行漸迷，猶如撞進了鬼巷子。
但是為何此時能夠離得螢火城如此之近？司馬灰心中稍加思索，就明白過來了，肯定是那枚定風珠的陰腐氣息更重，遮住了四個活人身上散發出來的生氣，隻是他並不知道趙老憋為何要如此處心積慮地接近螢火城。
這時就聽趙老憋把聲音壓得極低，對著司馬灰三人說：“那些鬼火般的燈籠蟲，都是枯草腐屍所化，想來那螢火幻聚為城，本不該是人間所見的景象，這事足以說明地底下埋藏著一件極其陰沉的東西，才引得大量飛螢成群結隊，聚而不散。俺趙老憋這輩子從關東尋到關中，又打關中找到湖廣，足跡半天下，耗費了無數心血和時間，所求者正是此物。但是孤掌難鳴，你們如能在旁相助，自然最好。事成之後，必有答謝。”
原來趙老憋精通古術，除了憋寶博物的本事之外，更是受過異人傳授，深得柳莊妙訣，比如像什麽奇門遁甲、八卦五行一類，也都了如指掌。平日裏到處走村串寨，尋訪奇珍異寶，無意間得知螺螄橋附近有座螢火城，此城變幻無方，僅在特殊年份的仲夏之夜才能一遇。
據說那些螢火蟲都是枉死城中的鬼火磷光所化，這座鬼影般的火城子明滅不定，並非時常都能見著，隻有逢著災劫之年，陰曹鬼府門關大開，要往裏邊收人的時候才會出現，並不是什麽好兆頭。