再一天，賈若定進一步掌握了營房的巡邏和搜索規律。甚至，他有兩次利用巡邏的間隙光天化日之下靠近了營房。他就沿著巡邏的小路來到油茶山穀，拐上那條沙土路，發現營房的停車場沒有停小汽車，也沒有越野車，隻有兩輛運兵車和一輛皮卡。按他的理解，這裏應該沒有營團以上的大官。
營房東側雜草繁茂，那裏有一個生活垃圾場。出於好奇，他拿起一根木棍翻看裏麵的東西。大都是些郵發或網購東西的包裝袋，有塑料的，有紙質的，也有木盒，收件人地址是懷州市軍分區某某基地，沒有具體路段和門牌號碼，更不是這個山溝溝。看來，他們的郵寄品都是轉送的。
沒有發現任何文件樣的紙質品，賈若定隻得悻悻而歸。在路途中，他變得十分謹慎，搜索隊不像巡邏隊那樣有規律，說不定會改變路線，看到風吹草動，一路跟蹤過來。或者他們會安排一個人蹲點守在某個地方，看看有沒有可疑的人埋伏在山裏，那樣的話，賈若定就隻好直麵他了。
賈若定緩緩地移動，保持著爬行的速度。這樣，如果有人經過，就難以發現他；如果潛伏著人，他能夠提前幾秒鍾看到或聽到。
走到半山腰時，他聽到了黃鸝鳥在花叢中發出的鳴叫聲。雜草叢裏散發出一種氣味，是凋落的杜鵑花腐爛和正盛放著的荊棘花香混合在一起後散發出的氣味。這種氣味讓賈若定想起了他在南亞某地跟著師傅上的強化訓練課。他沒有想念這種氣味，已經把它忘了，但是現在再次聞到這種氣味的時候，他愛上了它。它把他帶回到過去的日子：他趴在地上，用肩膀抵住狙擊步槍，瞄準目標，發射子彈，迅捷而鎮定，連周圍的灌木叢也不驚動。火藥味、炮油味和野花、雜草、泥巴的氣味混合在一起，在他的記憶中留下了不可磨滅的印象。當他夜晚跑步累了，蹲下來休息時，如果沒有風，這種氣味更加濃烈，好像植物在靜止的熱空氣裏呼吸得更加急促似的。