王夫人自到金陵，應酬不下，連那疏遠親族無不輾轉而來，鬧了十來日。不拘男女大小都送了他們些銀錢禮物，人人歡喜感激。王夫人、薛姑太太、李宮裁，俱有娘家的親戚往來不絕。唯有平兒並無親戚，亦無娘家。自到金陵，三舅太太沈夫人見平兒端莊能幹，內外悅服，又憐他自鳳姐死後，撫養巧姑娘盡心竭力；當年侄兒王仁做那不端之事，他能苦誌保全，令人可敬；現在與桂家結了姻親，沈夫人姑嫂商酌將平兒認為己女，薛姑太太們無不歡喜。自此沈夫人待平兒就如親女兒一樣。平兒有了塚宰娘家，往來體麵，心中十分得意。薛姑太太見寶釵念寶玉之心全已丟開，母女親熱，比當年更外有趣；兼之寶月十分孝順，諸事頗能幹，人俱歡喜，每天同姐姐們料理家務。
平兒大略定了個章程，請太太示下。王夫人知他向來是鳳姐的幫手，諸事熟練；又見他定的章程井井有條，心中甚喜，就將這一份家私全交給了宮裁、平兒兩個管理。自家同寶釵、友梅、薛姨太太們過清閑自在日子。林之孝夫妻還是內外總管。賈環叔侄依舊請師肄業。
平兒既當了重任，與李紈商量將榮府典掉的田莊盡行贖回，又添置些良田美產。買了義地，設立義學，聘請名師，將賈府本族以及親戚朋友家子弟們，俱接到義學攻書。凡師徒的茶飯點心、脩金月費以及筆墨紙張、學生獎賞，都在學地租子裏開銷。內外大小家人小子、丫頭媳婦派了執事輪班承值。派老成出力家人鮑忠、周瑞、馬標、郭裕輪班管門，照管一切事務，約束大小家人。就派他四家媳婦，管垂花門及內裏一切事務；其大小丫頭、媳婦亦俱聽其約束。又將桂親家薦的聾子老黃，派他夫妻們去管花園收拾打掃之事。廚房、茶房仍舊內外兼設。又托林之孝聘請老成公正夥計，開設當鋪、綢莊及有利益的鋪麵。李宮裁惟司其大，總其一切輕重權宜，可行可止。惟平兒一人獨當重任，凡內外有事，俱回璉二奶奶一人，以歸畫一。