黛玉未回京時，即已有信，先從北府裏會轉一萬銀子，托賈璉重修大觀園，另建一閣供芙蓉神。此事稟過王夫人，即已承辦。如今大觀園工程已完，芙蓉祠也造得十分華麗，隻是塑的像趕不上晴雯。芳官因提起四兒與晴雯十分相像，太太才將他攆了，他至今不肯提親，仍在家裏，找他來照著塑，就得了。寶玉道：“我正想著他！”便不覺流下淚來。郡主道：“這又何必？”便吩咐林之孝家傳他母女進來。不一時，就來請安。黛玉看四兒又長大了好些，越出落得豐神秀麗，與晴雯一樣，便與他母親商量，留他侍候。他媽求之不得，千恩萬謝去了。誰知四兒藏有晴雯自己描的小照。寶玉就命拿來看時，竟與活時風流無二，並手裏恰好拿一枝並蒂芙蓉，不禁大喜說：“不必再塑，就將此畫掛起來更好！”
那晚寶玉夢中，隻見晴雯道：“寶二爺，很難為你，我特來謝你！”寶玉就問他：“一向在何處？”晴雯道：“人間天上，似有如無，來的處來，去的處去。”又問他：“何不還魂？”他道：“我們隸籍芙蓉，下界了緣，從不長住。所以坡老詩才說：‘飄然而來誰使令，肅然而去不可執！’況我的遺骸雖化，剩下的尚有兩個指爪，現在你處。若當月白風清，及有要緊事時候，準天師府裏信香例燒起來，我就會到。’因道：“我同你看一人去！”隨到一所在，隻見襲人披了頭發，光著身子死白狗似的仰麵躺著，和蔣玉函在那裏幹著警幻教導的事。晴雯將**掛的茜香羅汗巾抽來，在琪官項脖上繞了一轉，拉著寶玉就走，說：“三元甲子之後，自有效驗！”寶玉驚醒，告訴黛玉。黛玉說：“我也夢見他來謝。”大家詫異，遂定了下元日送主入祠。
恰好史湘雲先期來謝。原來史湘雲之夫並沒死，是甄士隱仙師度他出世，用條竹杖放在棺裏遮了世人俗眼。後知他塵緣已動，遂將他改名甄繼，送他下山完聚。郡主知他困難，便叫寶玉帶一百銀子並自己的幾套衣服，送與湘雲夫婦，是以湘雲來謝。郡主留他住下。隨即遣人各處通知。到這日，一應人俱到。大家一齊入園，見景生情，往事曆曆，不免感慨一番。黛玉回明太太，將四兒和鶯兒賞給寶玉，王夫人點頭應允。放船到綴錦閣。郡主請薛姨媽與邢、王二位太太暫坐，自與寶玉等上去祭芙蓉仙。