可惜此時此刻的楊容姬並不能感受到暗處這份濃烈的惡意，她隻是和其他備選的世家女子一樣，安靜地在明光殿正殿中排成幾行，等待皇後楊豔的遴選。
皇後楊豔在宮女的攙扶下，慢慢地在一個個女子的麵前走過。她身後跟著一個小宮女，雙手捧著一束紅色絲絹，一旦皇後看中了哪個女子，在她麵前點了點頭，就會有人從小宮女手中取過一條紅色絲絹，係在那個女子的胳膊上，也就此係住了她一生的命運。入選的女子，則必須向皇後下拜謝恩。
大概是知道自己的一生就在皇後一眼之間，所有的備選女子都屏息靜氣，低頭垂目，整個正殿中隻有皇後的裙裾輕輕摩擦地磚的聲音，悉悉嗦嗦如同春蠶在啃噬桑葉，也啃噬著楊容姬的心。
雖然沒有抬頭，楊容姬也覺察得到皇後楊豔已經經過了前排胡芳所站的位置，並不出所料地略過了她。胡芳的美豔在所有備選女子中獨一無二，楊豔自然不會將這樣的勁敵放入宮中。而胡芳在楊豔走過之後大大鬆了一口氣，唯一隻想知道楊容姬的結果，卻苦於無法回頭張望，隻能強忍住內心的悸動繼續站在原地。
楊豔走得再慢，也終於走到了楊容姬麵前。掃了一眼宮女手捧的名冊，楊豔端詳著低頭不語的楊容姬，忽然破天荒地開口道：“抬起頭來。”
楊容姬依言抬頭，目光卻依然避開皇後的麵容。楊豔仔細地看著這個清雅如蘭的女子，忽然微微一笑：“聽說你會醫術？”
楊容姬一怔，不知為什麽皇後會問出這句話來。她還沒有回答，卻分明看到皇後已經輕輕點了點頭，而跟隨在皇後身邊的宮女則取過一條紅色絲絹，朝著她走了過來。
那薄薄的絲絹染成了最喜慶的大紅色，在備選女子們投下的重重陰影中仍然不減炫彩，刺得楊容姬下意識地閉上了眼睛，就仿佛麵前的絲絹不是恭賀的信物，而是毒蛇的信子。她想要轉身奔逃，可身周卻仿佛垂下了無數繩索，將她死死地綁在原地，竟連一絲一毫也掙脫不出。