張彥芳一路向龍裏進發，一路都在不斷地遭受各種襲擾，一天還走不了二三十裏地。
時間過去了五日，他們才艱難地翻過了苗嶺，在滂沱的雨中來到了龍裏境內的灣灘河。
灣灘河並不大。不過正值春夏的暴雨時節，河水卻在暴漲。
張彥芳在軍中挑了幾個水性好的人。每人拖了一根繩索泅水過去，然後把繩索在對岸的樹幹上綁好。
官軍分成了好幾路順著繩索涉水渡河。
眼見得過去了二三千人，卻聽得牛角聲響起，一隻彝家精銳騎兵衝殺了過來。剛剛過了河的官軍衣甲盡濕，裹在身上施展不開，哪裏經受得住這群黑豹子的攻擊。
張彥芳隔著河看得不很清楚，隻聽見那邊自己的士兵在哀嚎。一陣叮叮當當，朦朧的雨霧中一隊彝兵身披蓑衣，揮舞著長長的馬刀，正對著官兵砍瓜切菜。
過了河的官兵很快就被彝家騎兵分成了數塊，一個個慌忙跪倒，求饒聲不斷。
其實給水西彝軍跪下不過隻會加速死亡，這些人可不懂什麽叫優待俘虜，他們不論官兵是否下跪，統統砍殺。
有的人見勢不妙，往河裏就跳。一個個被大水衝擊著漂向了下遊；有的拉住了綁在樹幹上的繩索戰戰兢兢，不知這麽辦好。
衝到河岸邊的彝兵接著就砍斷了那一端的繩索，繩頭隨洪水向下遊急速漂動，繩頭上的士兵一片驚呼，死死拉著繩索在水中翻轉著踢踏。
張彥芳眼睜睜看著自己的人馬在死神的懷裏掙紮卻無能為力。
勉強救得幾個上岸來，卻是一個個奄奄一息，喝了一肚子鼓鼓的水。
這個指揮官隻得下令：隊伍逆河而走，在上遊河水小點的地方再過河，然後往貴陽方向攻擊前進。
雨連續幾天不不停。
這隻人馬接連幾天在泥濘中掙紮，拖著疲憊。
這幾日他們在都勻搶到的糧草又用盡了，何況雨中根本生不起火來。