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貞元元年（785年）七月十七日，朝拜皇帝的河東鎮行營節度使馬燧，與陝虢鎮都防禦使兼水陸運使李泌分手以後，緊急趕往了河中前線，開始積極部署，討伐反叛朔方鎮節度使李懷光的具體軍事方略。
此時，官軍兵臨城下，駐守河中（山西省永濟縣）的叛將朔方鎮節度使李懷光，日暮途窮，內憂外困，處境更加孤立。
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年初，貞元元年（785年）三月之時，駐守河中的朔方鎮軍隊內部，就發生了一次內訌。
李懷光的部下將領，朔方鎮都虞侯呂鳴嶽官吏將領，不滿意李懷光反叛朝廷，於是與誌同道合的官吏將領秘密籌劃，準備背棄李懷光，回歸朝廷。
不幸，朔方鎮都虞侯呂鳴嶽等將領的密謀，提前敗露，很快被李懷光察覺。
得知都虞侯呂鳴嶽等將領背叛自己的密謀，李懷光非常震驚，立即下令，捕獲了朔方鎮都虞侯呂鳴嶽等部屬將領。
麵對眾叛親離、部將紛紛背離的局麵，李懷光憂鬱不安，憤怒不已，怨怒充滿了頭腦，立即聲色俱厲地下令部屬道：
“來人啊：
將呂鳴嶽這些惡賊，押上前來，本帥要親自審判。”
都虞侯呂鳴嶽等將領，很快被押送到了李懷光身邊，由李懷光親自審判。李懷光質問朔方鎮都虞侯呂鳴嶽等將領道：
“呂鳴嶽啊：
本帥待你呂鳴嶽等將領不薄，為什麽你等惡賊，卻忘恩負義，與叛逆勾結，妄圖背叛本帥，以下犯上呢？”
朔方鎮都虞侯呂鳴嶽等將領，大義凜然地回答李懷光道：
“大帥啊：
你待我等不薄不假，但我們不是忘恩負義，也不是以下犯上。陛下待你李大帥照樣不薄，大帥你為什麽也要忘恩負義，背叛朝廷，陷我等與不忠不義之中呢？”
李懷光無言以對，勃然大怒道：
“著即將呂鳴嶽這等惡賊，以及他們的全家老小，滿門抄斬，以警戒叛逆者。”