晚上，蔡培元兩口子已經睡了，忽然大門外傳來一聲狗叫，蔡培元的老婆推了一下蔡培元。
“推啥？”蔡培元說。
“你聽，咱家的黑虎回來了！”桑曉桂激動地說。
“別瞎想了，睡你的覺吧！”蔡培元說。
“汪！汪汪！”大門外的狗又叫了兩聲，聲音比剛才大。
“聽見了吧？是黑虎在叫！”
“我看你是想黑虎想瘋了，一聽到狗叫，就說是黑虎。那天你還跟我打賭，結果咋樣？”
那天夜裏，有隻狗在門外叫，桑曉桂說黑虎回來了，蔡培元說不是，黑虎失蹤(他不願意說死)兩年多了，哪還能回來？一個說是，一個說不是，於是倆人打賭，結果桑曉桂輸了，在門外叫的是蔡傑生從親戚家要來的一條黃狗。
“那天是那天，但今天肯定是黑虎。”
“咱又打賭？”
“賭就賭！”
“賭啥？”
“洗碗。”桑曉桂說，“我輸了我洗，你輸了你洗。”
蔡培元笑了，說：“我還以為你跟我賭金賭銀呢，結果賭這個。好，我知道你怕輸，就賭洗碗。”
於是倆人起床，拿著手電走出屋，一束電光直射大門。
“我開門。”桑曉桂說著去拉門閂。
“我來開。”蔡培元推開桑曉桂，他怕野狗咬傷他老婆。說，“你用電筒照著。”
蔡培元一手拿棍，一手開門，他慢慢把門拉開一條縫，他怕野狗撲進來。
電光順著門縫照出去，蔡培元的眼睛一下子亮了，黑虎！蔡培元喊了一聲，刷地拉開大門，他老婆衝過去，彎腰抱起黑虎，眼淚撲簌簌下落。
“我知道你會回來的。”桑曉桂一手抱著黑虎，另一隻手不停地在黑虎的背上撫摸著，越摸越心疼，眼淚也流得更快了。“瘦了，瘦了。培元，你看咱們的虎子瘦成啥樣了。”
蔡培元是個男人，不像女人易動感情，但此時，他也忍不住流淚了。他伸手摸了摸黑虎，從頭一直摸到尾……