（壹）
一九九零年的元宵節後，在閻剛的精心安排之下，越書明參加了一個由市政府內部所聯合招考的“國家工作人員錄用考試”，由於其各科成績均很突出，再加之校方反饋其道德品質方麵也是十分良好，尤其擔任過校學生會副主席一職，這也為越書明加分了不少，很快，其入職檔案就被調到了市規劃局。
越書明因為受到其父親越文軒的影響，擁有一個最為突出的特長就是筆杆子過硬，從各類公文、會議紀要、年終總結報告到長篇理論性的論文，各種文體皆是信手拈來。市規劃局並不缺少敢想敢幹、技術過硬的青年才俊，但很多大學畢業生不是懶就是文字表達不夠順暢，這就使得越書明在同齡人中其能力顯得尤為突出。
另外，越書明愛看書愛學習愛思考的態度，也使得他對於事物的看法富有遠見，甚至超過了單位裏的一些中層幹部。當然，這一點是個人能力的突出表現，但同時也是一把雙刃劍，倘若擺好了自己的位置，領導們便認為你的想法獨到，該年輕人可塑性強，值得培養；但如果把握不好分寸，則會被一些小肚雞腸、別有用心的領導們認為你想出風頭，進而產生功高蓋主的心理，難免會給你穿上小鞋。
最初，越書明被安排在了區縣規劃管理處，但如果隻是擔任一個基層的小科員，以其才幹實在有些大材小用。所以半年後，當越書明正式領到了大學畢業文憑，就被閻起躍的父親調派到了自己的身邊，擔任其行政秘書一職。閻剛之前的那個秘書——餘塗，則是被安排在宣傳處，擔任副宣傳主任一職，表麵看似擁有了實權，卻是遠離了副局長心腹的位置。
來到閻起躍父親的身邊，如何平衡與閻剛的關係，這讓越書明頭疼了很久：一是整天就在閻起躍父親的眼皮子底下，這讓越書明感覺很不舒服；二是他很反感局裏一直流傳著自己是閻剛的某個親戚，是靠走後門進的市規劃局。縱使你有天大的本事，但這“後門”的帽子一旦扣了下來，你就被五花大綁，所有的努力都是這後門的結果，跟你的能力沒有半毛錢的關係。這對於心高氣傲的越書明來說，當然是一件十分頭疼、很傷自尊的謠言。