二十歲的喬，正遭受著他這個年紀的年輕人大多都會遇到的問題困擾——宿命論。
“做這些什麽用，誰在乎身邊發生了什麽！”
這些情緒伴隨著絕望，在喬的心裏日漸膨脹，直到不可收拾的地步。每天，喬都必須忍受著這些殘酷的拷問，年輕人的迷茫在他的內心瘋狂地溢出來。
他很羨慕弟弟彼得，在喬的心中，彼得已經找到了自己的定位，而他的另一位弟弟弗朗西斯也完成了高中的學業，準備走向更大的舞台——而喬，根本無法忍受上學的日子，他早早就放棄了學業，進入了社會。
隨著時間的流逝，喬發現自己找不到在社會上的定位，他開始妄自菲薄，覺得自己根本是一個微不足道的人。他是馬丁家最大的孩子，可是喬也認為，他是馬丁家最沒用的孩子。
在這年的春天，美國的年輕人興起了一種新的潮流——一種或而狂野或而抒情的出走，那是一種失去歸屬感的現狀，一種帶著瘋狂的不安四處流浪的向往，這一年的美國年輕人總是盼望著走在路上。
春天的空氣永遠都是那麽地讓人陶醉，田野中的音樂從四麵八方傳來，散發著迷人的氣息，所有當一切都仿佛是為了讓人們感受到大自然的魅力而存在。在寬廣的世界裏進行漫長的旅途，那是靈魂在撇除責任後的徹底解放，也是讓美國年輕人無比瘋狂的向往——那一年，年輕人說得最多的話是：“我根本不在乎。”
喬天生就是一個狂野的人，他遇到保羅.哈撒韋的時候便有著出走的欲望。他的新工作是一名卡車司機，他的工作內容是在波士頓與巴爾的摩之間穿梭，那四百多英裏的路程仿佛成為了喬逃離現實的道路。
那一年，喬成為了一名初級司機，而他的搭檔就是這位高級司機保羅.哈撒韋。
在十五年前，保羅就已經成為了一名卡車司機，在這十五年裏他與威士忌作伴，有過三段婚姻。喬與保羅第一次合作是前往南方的一次旅程，他們開著一輛巨大的拖車，在美國1號公路不斷飛奔。