在小鎮的夏天，弗朗西斯碰到了一個跟所有人都不一樣的男人。某一天，他在加洛韋圖書館裏閱讀著一本小說——早在大學之前弗朗西斯就已經能夠獨自閱讀法國作品——突然間他聽到背後傳來腳步聲，一開始弗朗西斯還不以為然，後來他聽到背後傳來一聲幹笑，說：“天啊，在美國居然有人讀法國作品？”
弗朗西斯回頭看了那個男人一眼。
“我隻是覺得很驚訝！”威爾弗雷德.恩格斯稍稍點點頭，這時候的他滿頭大汗，他把外套搭在肩膀上：“我居然在這麽一個小地方發現了一個對法語文學有興趣的年輕人。”他笑了笑，隨後轉身離開。
弗朗西斯本不打算理會他，任由他離去，但後來恩格斯又回過頭來，突然介紹起自己：“你知道我是誰嗎？我可以從你的眼睛裏看到，你現在在不斷地詢問：這個看上去想乞丐一樣的人為什麽要打擾我，我隻關心自己感興趣的事情！如果我說的是真的話，那麽你可以告訴我，我的舉動打擾你了，這樣我立即就會離開。”
弗朗西斯緊張得結巴了起來。
“很好，你不像是其他美國人一樣，對陌生人保持警惕。放心吧，我不會囉哩囉嗦的：你知道，我是出差來到這個小鎮裏的，我一個人走在街頭，到處都沒有我的朋友，我隻好來到圖書館裏打算度過下午的時光。然而，沒想到我竟然會在這個圖書館裏看到一個正在閱讀法國文學的年輕人，我看到你的智慧，也看到司湯達、格林、巴爾紮克他們在向你招手。雖然，我看到你的眼睛裏充滿了迷惑，我也經曆過這樣的階段，不過時間可以幫你解決你目前的難題……對了，你叫什麽名字？”恩格斯突然前傾了身體，仿佛對眼前的年輕人十分感興趣。
“馬丁……”
“嗯，相信我吧，馬丁，在歐洲每個人都會這樣跟陌生人交談。”