這一晚上，吃完了飯，大家自然陪著金太太坐一會兒。因為敏之、潤之來了，金太太對佩芳道:“我這裏已經夠熱鬧的了，乳媽子一人帶著孩子在屋子裏，你也瞧瞧去。”佩芳因為鳳舉和金太太商量好了，要停了前麵那兩位賬房先生，明天就要發表，今天已經告訴賬房，結一盤總賬。心想，這兩位賬房，也不知掙了多少錢，現在叫他結總賬，他雖然料不到明天就停職，然而也必為時不久，這個日子，豈有不做壞事的?因之也不通知別人，就向前邊來。佩芳自遭喪事以後，並沒有晚上到前麵來過，就是白天，也很少來。這時走到前麵來，大異往常，僅僅是留著長廊下一兩盞電燈，金銓辦公那個院子裏，以至於兩個客廳，全是漆黑。到了前麵那樓廳下，也隻簷下有一盞燈，讓那碧綠的柳樹條子一罩，更陰沉沉的。廳下那個芍藥台，芍藥花的葉子都已殘敗了一大半。想起去年提著補種花苗，預備開跳舞大會的情景，就在昨日一般。如今情形可就完全不同了。金銓故後在這裏停靈多日，樓下有兩扇窗子開著，風吹得微微搖動，咿呀作響。向裏一望，黑洞洞，不覺毛骨悚然，連忙向後退了兩步。正在這時，前麵有個聽差，拿著東西，送到後麵來。佩芳這才放大了膽。然而再也不想去打聽賬房先生的什麽秘密，便走回上房來。
走到翠姨的院子裏，隻聽到她屋子裏有哭泣之聲，停腳聽了一聽，正是翠姨自己哭，就順步走了進來。隻見她側麵坐在沙發上，用手掩了臉，嗚嗚咽咽，像是很傷心。佩芳走進來，她才揩著眼淚，站起身來道:“大少奶奶，今晚上得閑到我這裏來坐坐。”佩芳道:“並不是得閑，我聽到姨媽在哭，特意來看看，好好的，又是怎樣傷心了?”說著，她在沙發上坐下。翠姨道:“我並不是無故傷心，因為我今天不大好，沒有吃晚飯，在**躺著，迷迷糊糊的，夢見你父親，還是像生前那種樣子。”佩芳聽到她說夢到了亡故的人，這本也不算什麽。隻是剛才走那大客廳樓下過，已是嚇了回來的，現在又聽說是夢見了金銓，暗中又不覺打了一個寒噤。因道:“這是心裏惦記著他老人家，所以就夢見了。剛才，我還走大客廳下麵過來，想到去年開芍藥花，開賞花大會的事，恐怕是也再無希望有這樣的盛會了。”翠姨道:“你們有什麽要緊?丟了靠上人的日子，現在是自己的世界了。你看我這樣年輕輕兒的，讓你父親把我摔下來，這是怎樣辦?除了靠我自己，我還靠誰?你母親一朝權在手，便把令來行，還要趁這個機會來壓迫我。叫我怎樣不加倍地傷心呢?”說著，又嗚咽起來。佩芳對於一朝權在手，便把令來行的話，倒很讚成，卻不能說出口。對於翠姨，覺得她到了現在，果然是個可憐的女子。便道:“這話不是那樣說，父親去世，這是大家的不幸，也不能望著哪一個人沒有辦法。他們還有這些弟兄，你總是個長輩，難道能不問嗎?”翠姨道:“我長了二十多歲的人，難道這一點我都不懂，還打算搭出庶母的架子來，和人講個什麽理嗎?我仔細想了一想，隻有兩條路，一條我是當姑子去，一條我找職業學校，學一點職業，認識幾個字。但是我說第一條路，像那些葷不葷素不素的庵堂，我是不能去的。若是進學校，北京也好，上海也好，都可以找到相當的。我的主意拿定了，誰也改不過來。再說，我多年沒有到南方，我也趁此工夫，回家去看看。”佩芳聽她如此說，心裏倒嚇了一跳。一想，她這是什麽用意?簡直是要脫離金家了。真是不巧，偏是我首先聽到她說這話，不要讓我又沾著什麽是非。於是趕快將話扯開來道:“人事真難說，誰也料不定什麽時候走上風，什麽時候走下風的。從前那樣鋪張過日子，要完全改了才好。但是看他哥兒們，覺得一樣也減少不得，這樣鬧，總有一天不可收拾的。我有什麽法子?這也隻好過一天算一天罷了。”翠姨道:“你怕什麽?除了自己的積蓄不算，還有大靠山娘家在後麵呢。我這娘家，等於無……”翠姨覺得這話，有點和先說的矛盾，便改口道:“雖然等於無，不是因為他們窮，放心不下，不能不去看看。”佩芳聽她的話，簡直是非回南方去不可，這一出戲就有得鬧了。不過她既要走，還不知道走在何時，索性緊她一句，把時間擠出來。因道:“現在天氣倒是不十分熱，出門很便利的。”翠姨道:“我就是要走，恐怕還有兩三個禮拜，若是有什麽意外，也許要延遲到一個月以外去。我是知道的，說了一聲走。少不得有閑是閑非吹到我耳朵裏來。但是我已經決定了走，無論是誰，也攔阻不下來的。”佩芳道:“那也談不到吧?”佩芳似是而非地說了這樣一句話，就算答複過去。因站起來道:“我要瞧孩子去，不能多坐，你別再傷心了。”說著，在翠姨肩上輕輕拍了兩下，就很匆忙回房去了。