王安福年紀大了，不能跟著大家在野地裏跑，就躲到二十多裏外一個山莊上的親戚家裏。這山莊叫“嶺後”，敵人還沒有去過，汽車路附近抗日的人們被敵人搜得太緊了，也好到這裏躲一半天。一天，鐵鎖、冷元們來了，王安福問起村裏的情形，冷元說：“不要提了！村裏又成了人家李如珍和小毛的世界了！有些自衛隊員，家裏已經出了維持款，他們的老人把他們叫回家裏去住，隻有咱犧盟會有十幾個硬骨頭死不維持，背著自衛隊的七條槍滿天飛。如今是穀雨時候，這裏的秋苗都種上了，咱們那裏除了幾塊麥地，剩下還是滿地玉茭茬———敵人三天兩頭來，牲口叫敵人殺吃完了，不隻我們不能種地，出過維持款的，也是三天兩頭給敵人當民夫送東西，哪裏還輪得著幹自己的活？……”
王安福聽他這樣一說，覺著很灰心。他想這種局麵到幾時才能算了呢？他雖聽小常和王區長都說過要慢慢熬，可是隻看見敵人猖狂，看不見自己有什麽動作，能熬出個什麽頭尾來呢？他問鐵鎖近來小常和王區長來過沒有，鐵鎖說：“王區長來過一次，他說咱們過去的動員工作沒有做好，現在勢力單薄，能保住這幾條槍這幾個人，慢慢跟敵人漢奸鬥爭著，就從這鬥爭中間慢慢發展自己的力量。”
他們走了以後，王安福獨自尋思了一夜。他不論怎麽想，總以為沒有什麽發展的希望，總以為這種局麵將來得不到什麽好結局。他是急性子人，想起什麽來就放不下，第二天早晨起來，他便決定去找小常。
小常和他們犧盟縣分會的幾個同誌們，跟縣政府住在一個村子裏，離嶺後還有四五十裏。王安福一來路很生，二來究竟是六十歲的老漢了，四五十裏路直走了一天。太陽快落了，他走到一個小山莊上，看見前邊幾個村子都冒著很大的煙，看來好像是燒著了房子，問了問莊上的人，說是來了隊伍，是隊伍燒火做飯，他們莊上人才去送柴回來。問他們是什麽隊伍，他們也不知道，隻說是很多，好幾村都駐滿了，縣政府叫附近的山莊上都去送柴。王安福問了一會兒也問不清楚，他想既是縣政府叫送柴，一定是中國兵，又問了一下縣政府駐的村子，經莊上人指給他，他就往前去了。