範寶華是個市井人物，口裏說話，向來是沒有約束的。他忽然把魏太太和袁三小姐對比起來，倒讓陶伯笙受了窘，這應該用什麽話去答複呢？可是轉念一想，他這個人是什麽話都說得出口的，也不必認為有什麽意思，他笑道：“這不能相提並論了。袁小姐是個交際人物，魏太太是摩登太太。”範寶華一搖頭道：“不對，我說的是那個長得好看，而且那個性情好？”陶伯笙笑道：“大概是魏太太的本質長得好些，袁小姐化妝在行些。”老範笑嘻嘻的將兩隻手互相搓著，隨著將肩膀扛了兩下，卻有句話想要說出來。陶伯笙道：“在飯館子裏別說笑話了。你已有三分酒意。早點兒回家睡覺，明天早起，好跑銀行。”範寶華將手拍了他兩下肩膀，笑道：“言之有理。有了錢，什麽事都能稱心如意。”他說著話，帶了三分酒意，便回寓所去睡覺。範老板還是和袁三小姐租下的一所上海式弄堂洋樓。他住在麵臨天井的一間樓房上。玻璃窗戶，掩上了翠藍色的綢幔，讓屋子裏陰沉沉的，睡得是很香甜的。他一覺醒來，在**翻了個身，見藍綢帷幔縫裏，透進一絲絲的銀色陽光。他立刻推著被坐了起來。他家那個伺候袁三的吳嫂，還依然留職未去，在他床麵前便櫃上放著一疊報紙。他首先一件事是取過報來看。看報的首先一件事，就是查看黃金行市。今天的黃金新聞，卻是格外的刺人視線，版麵上題著出號大字，乃是金價破五萬大關。他突然由床沿上向下一跳，口裏喊著道：“糟了糟了。昨天下午，怎麽沒有聽到這段消息呢？”那吳嫂在門外聽到，搶了進來問道：“啥子事？我那裏都沒有去喀。”這位吳嫂，二十多歲，雖是黑黑的皮膚，倒是五官端正。身穿一件沒有皺紋的陰丹士林罩衫，窄窄的長袖子。頭上一把黑發，腦後剪著半月形，鬢邊還壓住了一朵紅色碧桃花。衣服底下，還露著肉色川絲襪子和紫色皮鞋呢。重慶型的老媽子，大致和這差不多，但一色新製，卻不如吳嫂。尤其是她右手無名指上，戴上了金戒指，卻實不多見。範寶華除了用過男廚子，挑水和燒飯，其它的瑣碎事務都交給了吳嫂。所以他有一點動作，吳嫂就應聲而至。他踏著拖鞋，手上還拿著報紙呢，吳嫂站著麵前，笑了問道：“香煙沒得了？我去買，要不要得？”說著，在床頭衣架上，將他一件毛巾布睡衣取過來，兩手提著衣領，要向他身上披去。他搖搖手道：“趕快給我預備茶水，我穿好衣服，要到銀行裏去。”說著，自提了衣架上的襯衫，向短汗衫上加著。吳嫂且不去預備茶水，站在一邊，斜了眼珠望著他。笑道：“你又打算去買金子。這回買得了金子，你要分一點金子邊把我喀。”範寶華笑道：“好的，隻要我金子買到了手，我一定再送你一隻金戒指。”吳嫂將嘴一撅道：“你一買金子幾百兩，送我一隻小戒指？”範寶華哈哈大笑著仰起頭來。吳嫂也不知道是什麽意思，隻是站定了斜著眼望了他。範寶華笑道：“去罷，去和我打洗臉水吧。穿的是衣服，吃的是白米飯，要金子有什麽用？”吳嫂道：“有了金子，怕扯不到布做衣服？怕買不到米燒飯？中央銀行排隊買金子的，比買平價布的多得多，別個都是瘋子？”老範穿好了襯衫，伸手拍拍她的肩膀，笑道：“你明白這個，那就很好。你也不能無功受祿。你多多給我留心，看到有漂亮姑娘給我介紹一個，我一高興，不但是送你金首飾，我可以把整條金子送你。”吳嫂站著發笑，還想說什麽，範寶華道：“我老實告訴你，金子今天又漲價了。我趕快去買一批進來。你不要耽誤我的工夫。”說著，連連將手揮了兩下。吳嫂聽了這話，便隻好走開了。範寶華一麵穿上西服，一麵看報，匆匆的漱洗完了，將買得的黃金儲蓄券收在皮包裏，夾了皮包，戴上帽子，立刻就上街向萬利銀行裏來。這家銀行就是他說的願意借他五百萬的一家。這是久作來往的銀行了。他用不著客氣，就夾了皮包徑直的奔向經理室，站在門外，叫了一聲何經理。那何經理伸頭一看，看到了是他，立刻起身相迎，笑道：“我一猜你今天就會來，果然不錯。”說著，把他引進了經理室，隨手將門關上，拉著他的手，同在沙發上坐下。他眼光可射住了範先生的皮包，笑道：“你是不是要作黃金儲蓄抵押？”範寶華笑道：“今天什麽行市？”何經理拿著一聽紙煙，向他麵前送著，笑道：“來支煙提提神罷。今天五萬四了。你掙多了。”說著，哈哈大笑。範寶華口裏銜著紙煙，將皮包打開，取出了那張儲蓄單交給何經理，笑道：“照著今日的市價，這該值一千零八十萬了，照著我們的交情，你不能抵押六百萬給我嗎？”何經理自是透頂的內行，他將定單的日期看了一看，放在他的寫字台上，將算盤角來壓著，也取了一支煙點著，架了腿和他坐在一張沙發上，笑道：“若照你這樣的算法，你不是賺國家的錢，你是賺我們的錢了。你要知道，這定單上麵，雖寫明了是黃金二百兩，可是這金子也許已經到了加爾喀答，也許還在美國，直到六個月後，那才是你的金子呀，那才值一千零八十萬呀。”範寶華道：“六個月後，還隻值一千零八十萬嗎？管他呢，反正我也不賣給你。老兄，你要知道，我四百萬買來的黃金儲蓄單，押你六百萬元，好像我就先賺了你貴銀行二百萬。可是你不想想，並非白借嗎？我得按月付給你的子金啦。你放我大一分的話，六個月是三百六十萬子金，這還是不算複利的話。若算複利……”何經理突然站起來，輕輕的拍了他兩下肩膀，笑道：“不要算這些纏夾不清的賬了。銀行裏的錢，都這樣的作黃金定單押款，他不會直接向國家銀行作黃金儲蓄？你有你的算盤，銀行有銀行的算盤，所以借出去的款子，必須比定單原價矮一點才會合算，你說不賣給銀行，銀行一般的也不想買你的儲蓄單，這定單不過是信用的一種保障。我們是老朋友，不能照平常來往算，我可以和你作這個數目。”說著，他伸出右手的巴掌，勾去了大拇指和食指，範寶華突然站起來，望了他道：“何經理，你這還是看在朋友的交情上說話嗎？昨日我和你打電話，你答應了我五百萬，怎麽現在變為了三百萬呢？”何經理且不答複他這個問題，走回他辦公室的寫字台邊，將桌麵上的東西，一樣樣的向前推移著，拿起了那張定單看了看，依然放下，將算盤角壓著，然後坐到寫字椅子上去，將背靠了椅子背，仰了臉望著範寶華道：“範先生，你沒有知道這兩天銀根很緊的嗎？重慶市上的鈔票，都為了黃金吸收著回籠了。你若不信，不妨到別家銀行裏去打聽打聽。倒茶來！”他說到這裏，突然的將話鋒回轉，將眼望了經理室的門外，改著叫茶房倒茶。範寶華常向商業銀行跑，這些銀行家的作風，有什麽不明白的。市麵上隻有銀行吃來往戶頭，那有戶頭吃銀行之理。他偷眼看那何經理穿著一件陰丹士林長衫，光著個和尚頭，雖是白胖的長圓麵孔，臉色始終是沉著的。在他高鼻子尖上，仿佛發生一點浮光，隻有這上麵，透露出他是個有計劃的人。他招呼了茶房倒茶，正好桌子上的電話鈴響。他拿起了聽筒，也沒有互通姓名，就知道了對方是誰，因道：“日拆四元，大行大市，我也沒有辦法。老兄，我勸你少買點期貨罷。大批的頭寸，至少凍結三四個月。哦！不是買金子。不管了，我給你八百到一千萬，支票我立刻開出，準趕得上今日中午的交換。好，回頭見。”說著，他放下了電話聽筒兩手左右一揚，將肩膀扛了一下，笑道：“你看，這是真的吧？我們同業來往，日拆就是四元，放你十分利息，能說不是交情嗎？”茶房已是給賓主倒了茶了。何經理將右手的食指，勾住了茶杯的把子，端了起來，看了看茶的顏色，又放到茶碟子裏去。看看放在桌上的那張儲蓄單，他微笑了一笑，沒有作聲。範寶華道：“時間是要緊的，我不能和你盡麻煩，就是電話裏那個數目如何？”何經理端著茶杯喝了口茶，微笑了一笑，沒有作聲。這就有個穿西服的人走了進來了。那人三十來歲，嘴上養了一撮小胡子，分發梳得烏亮，小口袋上，露出一截金表鏈子，手上捧了幾張表單送到屋子裏來。範寶華起身笑道：“金襄理忙得很。”金襄理道：“天天都是這樣，無所謂忙，也無所謂不忙。範先生定了多少兩？”他指著桌上那張定單道：“都在這裏了，我要向貴行抵押點款子，你們貴經理，就隻肯出三百萬元。”金襄理笑道：“這個戲法，人人會變，定了一批，押借一批款子，再翻一批，本套本，已經可以了，老兄還想在這上麵翻個身嗎？”他說著話，把表單送到經理麵前去。於是何經理在看表單，襄理閑著站在一邊等回話，取出了一支紙煙來抽。範寶華沒有了說話的機會，隻好搭訕著也吸煙。這時，桌上電話鈴又響了。金襄理代接著電話。他道：“哦，五萬八了，回頭再來個電話罷。”何經理看著表單，對他昂了一下頭，問了兩個字：“金價？”