心理的變態，常常是把人的聰明給塞住了。魏太太讓這個夢嚇慌了，她沒有想到她收藏那些贓物的時候，並不曾有人看見，這時，在枕頭底下摸出了鑰匙，立刻就去開床頭邊第三隻箱子的鎖。本來放鑰匙放箱子，那都是些老地方，並沒有什麽可異的。這時在枕頭下摸出了鑰匙，覺得鑰匙就不是原來的那個地方，心裏先有一陣亂跳，再走到箱子邊，看看那箱子上的鎖，卻是倒鎖著的。她不由得呀了一聲道：“這沒有問題，是人把箱子打開了，然後又鎖著的。於是搶著把箱子打開，伸手到衣服裏麵去摸。這其間的一個緊要關頭，還是記得的，兩枚鑽石戒指，是放在衣服口袋裏的。她趕快伸手到袋裏麵去摸，這兩枚戒指，居然還在。但摸那鈔票支票本票，以及黃金儲蓄券時，卻不見了。她急了，伸著手到各件衣服裏麵去摸索，依然還是沒有，剛剛幹的一身汗，這時又冒出第三次了。她開第二隻箱子的時候，向來是簡化手續，並不移動麵上那隻小箱子，掀開了第二隻箱子的箱蓋，就伸手到裏麵去抽出衣服來。這次她也不例外，還是那樣的做。現在覺得不對了，她才把小箱子移開，將箱子裏的衣服，一件件的拿出來，全放到**去。直把衣服拿幹淨了，看到了箱子底，還不見那三種票子。她是呆了。她坐在床沿上想了一想，這件事真是奇怪。偷東西的，為什麽不把這兩枚鑽石戒指也偷了去呢？若說他不曉得有鑽石戒指，他怎麽又曉得有這麽些個票子呢？她呆想了許久，歎了幾口長氣，無精打采的也隻好把這些衣服，胡亂的塞到箱子裏去，直等把衣服送進去大半了，卻在一條褲腳口上，發現了許多紙票子，拿起來看時，本票支票儲蓄券，一律全在。她自嗤的一聲笑了起來。放進這些東西到箱子裏去的時候，自己是要找一個大口袋的。無意之中，摸著褲腳口，就把東西塞到裏麵去了。那裏有什麽人來偷，完全是自己神經錯亂。這時，算是自己明白過來了。可是精神輕鬆了，氣力可疲勞了，大半夜裏起來，這樣的自擾了一陣，實在是無味之至。眼看被上還堆了十幾件衣服，這也不能就睡下去。先把皮包在枕頭下拿出來，將這些致富的東西，都送到皮包裏去，再把皮包放到箱子裏。至於這些衣服，對它看看，實在無力去對付它，兩手胡亂一抱就向箱子裏塞了去。雖然它們堆起來，還比箱沿高幾寸，暫時也不必管了。將箱子蓋使勁向下一捺，很容易的蓋上，就給它鎖上。隨著把小箱子大箱子上壓下去，算把這場紛擾結束了。不過有了這場紛擾，她神經已是興奮過度，在**躺下去卻睡不著了。唯其是睡不著，不免把今天今晚的事都想了一想。範寶華來勢似乎不善，可是他走的時候，卻有些同情，可能他先是受著洪五的氣話，所以要來取贓。他後來說是躲開一點的好，那不見得是假話。你看洪五到朱四奶奶家去，她都很容忍他，確是有幾分流氣。避開也好，有幾百萬元在手上，什麽事不能作，豈能白白的讓他拿了回去？她清醒半醒的，在**躺到天亮。一骨碌爬起來，就到大門外來，向街上張望著。天氣是太早了，這半島上的宿霧，兀自未散，馬路上行人稀落，倒是下鄉的長途班車，叮叮當當，車輪子滾著上坡馬路，不斷的過去。在汽車邊上，懸著木牌子，上寫著渝歌專車。她忽然想到歌樂山那裏，很有幾位親友，屢次想去探望，都因為怕坐長途汽車受擁擠，把事情耽誤了。現在可以不必顧到汽車的擁擠，保全那些錢財要緊。她忽然有了這個念頭，就把楊嫂叫了起來，告訴要下鄉去，一麵就收拾東西。好在抗戰的公務員家屬，衣服不會超過兩隻箱子。她把新製的衣鞋，全歸在一隻箱子裏，其餘小孩子衣服打了兩個大包袱。把隔壁陶太太請過來告訴她為了魏端本的官司，得到南岸去找幾個朋友，恐怕當天不能回來，隻有把兩個孩子也帶了去，房門是鎖了，請她多照應一點。陶太太當然也相信。請她放心，願意替她照顧這個門戶。魏太太對於丈夫，好像是二十四分的當心，立刻帶了兩個孩子和楊嫂雇著人力車出門去了。雇車子的時候，她說的話，是汽車站而不是輪渡碼頭，陶太太聽著，也是奇怪，但她自己也有心事，卻沒有去追問她。她的行為，是和魏太太相反的，除了上街買東西，卻是不大出門，在屋子裏總找一點針線作。恰是這兩天女工告病假走了，家事是更忙，她沒有心去理會魏太太的家事。這天下午，李步祥來了。他也是像陶伯笙一樣的作風，脅下總夾著一個皮包。不過他的皮包，卻比陶伯笙的要破舊得多而已。他到這裏，已經是很熟的了，見陶太太拿了一隻線襪子用藍布在補腳後跟。那襪子前半截，已經是補了半截底的了。站著笑道：“陶太太，你這是何苦？這襪底補了再補，穿著是不大舒服的。你隻要老陶打唆哈的時候，少跟進兩牌，你要買多少襪子？”陶太太站起來，扯著小桌子抽屜，又在桌麵報紙堆裏翻翻。李步祥搖搖手道：“你給我找香煙？不用，我隻來問兩句話，隔壁那位現時在家裏嗎？”陶太太道：“你也有事找她嗎？她今天一早，帶著孩子們到南岸去了，房門都上了鎖。”李步祥道：“我不要找她，還是老範問她。她若在家，讓我交封信給她。這封信就托你轉交罷。”說著，打開皮包，取出封信，交到陶太太手上。她見著信封上寫著：“田佩芝小姐展”七個字，就把信封輕輕在桌沿上敲著道：“你們男子漢，實在是多事。人家添了兩個孩子的母親，一定要把她當作一位小姐。原來她隻是賭錢，現在又讓你們教會了她跳舞了。生活這樣高，人家家中又多事……”李步祥拱拱手道：“大嫂子，這話你不要和我說，我根本夠不上談交際。這封信我也是不願意帶的。據老範說，這裏麵並不談什麽愛情。有一筆銀錢的交涉，而且數目也不小。本來這封信是可以讓老陶帶來的，老陶下不了場，隻好讓我先送來了。誰知道她不在家。”陶太太搖了兩搖頭道：“老陶賭得把家都忘了，昨天晚上出去，到這時候還是下不了場。輸了多少？”李步祥道：“我並不在場賭，不知道他輸多少。其實這件事，你倒不用煩心，反正你們逃難到四川來，也沒有帶著金銀寶貝。贏了，他就和你們安家，輸了，他在外麵借債，償還不了，他老陶光杆兒一個，誰還能夠把他這個人押了起來不成？”陶太太道：“這個我怕不曉得，但這究竟不是個了局吧？就像你李老板，也不是像我們一樣，兩肩扛一口，並沒有帶錢到四川來的，可是你夾上一隻皮包終日在外麵跑，多少有些辦法，就說買黃金罷，恐怕你不買了二三十兩。每兩賺兩萬，你也搞到了五六十萬。你看我們老陶，搞了什麽名堂？……就是認到一班說大話的朋友。談起來就是幾十萬幾百萬，誰看到錢在那裏？說他那個皮包，你打開來看，你會笑掉牙。也不知道是那家關了門的公司，有幾分認股章程留下，讓他在字紙簍裏撿起來，放在皮包裏了，此外是十幾個信封，兩疊信紙，還有就是在公共汽車站上買的晚報。夾了那麽個東西，跑起來多不方便。”李步祥笑道：“我倒替老陶說一句，夾皮包是個習慣。不帶這東西，倒好像有許多不方便。不但信紙信封，我連換洗衣服手巾牙刷，有時候都在皮包裏放著的，為的是要下鄉趕場，這就是行李包了。陶老板和我不同他有計劃將來在公司裏找個襄副當當。我老李命裏注定了跑街，隻要賺錢，大小生意都做，不發財倒也天天混得過去。”他這種極平凡的話，陶太太倒是聽得很入耳。便問道：“李老板，我倒要請教你一下，你這行買賣，我們女人也能作嗎？”李步祥搖了兩搖頭道：“沒有意思，每天一大早起來，先去跑煙市。在茶館樓上，人擠著人，人頭上伸出鈔票去，又在人頭上搶回幾條煙來，有時嗓子叫幹了，汗濕透了，就是為了這幾條煙。再走向百貨商場，看看百貨，兜得好，可以撿點便宜。兜不著的就白混兩個鍾點。這是我兩項本分買賣，每天必到的。此外是山貨市場，棉紗市場，黃金市場，我全去鑽。”陶太太笑道：“你還跑黃金市場啦？”李步祥搖著頭笑道：“那完全是叫化子站在館子門口，看人家吃肉。可是這也有一個好處。黃金不同別的東西，它若是漲了價，就是法幣貶了值，法幣貶了值，東西就要漲價了。”陶太太笑道：“什麽叫法幣貶了，什麽叫黑市了，什麽叫拆息了，以前我們那裏聽過這些，現在連老媽子口裏也常常說這些。這年月真是變了。我說李老板，我說真話，就是你剛才說的幾個市場都得帶我去跑跑，好嗎？”李步祥揭下了頭上的帽子來，在帽子底下，另外騰出兩個指頭搔著和尚頭上的頭發，望了她笑道：“你要去跑市場，這可是辛苦的事，而且沒有得伯笙的同意，我也不敢帶你出去跑。”陶太太靠了桌子站著，低下頭想了一想，點頭道：“那就再說罷。希望你見著伯笙的時候，勸他今天不要再熬夜了，第一是他的身體抵抗不住。第二是家裏多少總有點事情，你讓我作主是不好，不作主也不好。”李步祥道：“這倒是對的，伯笙還沒有我一半重。打起牌來，一支香煙接著一支香煙向下吸，真會把人都熏倒了。”陶太太道：“拜托拜托，你勸他回來罷。”李步祥看她說到拜托兩個字，眉毛皺起了多深，倒是有些心事。便道：“好的好的，我去和你傳個信罷。現在還不到四點鍾呢。我去找他回來吃晚飯罷。若是我空的話，我索性陪他回來，說不定還擾你一頓飯呢。”說畢，他蓋著帽子走了。陶太太聽他說到要來吃飯，倒不免添了一點心事，立刻走到裏麵屋子裏去，將屋角上的米缸蓋掀起來看看。這在今日，她已是第二次看米缸裏的米了。原來看這米缸裏的米，就隻有一餐飯的。陶太太看看竹簸箕裏的剩飯，約莫有三四碗。