轉眼間，就到了春節，家家戶戶都貼了對聯，不少人家門口還掛上了高粱穗子、玉米棒子、稻穗子、麥穗子、豆夾子和紅辣椒，象征著新年五穀豐登、歲歲平安、紅紅火火。狀元府的對聯是孫家鼐侄子所寫：
一門三進士，五子四登科。
此聯貼出後，壽州城內廣為流傳，姓孫的無不感到臉上有光。壽州有大年初一登門拜年的習俗。這一天，來狀元府拜年的人前腳跟後腳，絡繹不絕，大家無不誇讚這副對聯對仗工整，構思精妙。
大年初二一大早，門房慌慌張張地向孫家鼐報告：“狀元老爺，不好啦，有人把俺家的春聯被人動了手腳！”
孫家鼐聽後，也覺得蹊蹺，就和眾人一起來到門口。門口已經圍滿了看熱鬧的百姓，裏三層，外三層，密不透風。隻見春聯被改成：
一門三進士，三不進士；
五子四登科，四不登科。
“這不是故意找茬嗎？”“誰有這麽大的膽子，敢在狀元老爺麵前舞文弄墨？”“肯定是苗佩霖的餘黨，借機興風作浪！”大家邊看，邊議論紛紛。
“管家，你看呢？”
“這不是明擺著要在太歲頭上動土嗎。我看先報官，把肇事者抓起來問個明白。否則，我們老孫家的臉麵往那擱？”管家氣哼哼地說。
王大個子從北京陪老爺一塊回的家。他沒等管家把話說完，就對孫家鼐說：“老爺，事不宜遲，我先去把魏知州找來再說。”
“且慢。我仔細看了一下，我覺得這副對聯改得好！”孫家鼐用手捋著白胡子，慢聲細語地說。
“什麽？還改得好？”眾人你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，弄不清楚孫家鼐是什麽意思。
孫家鼐上前一步，用手指著對聯給大家解釋說：“你們看，這句上聯‘一門三進士，三不進士’，說得是孫家五弟兄，有三個中了進士，而老三沒考中進士；再看看這句下聯‘五子四登科，四不登科’，說得是孫家五弟兄，有四個考中了舉人，隻有老四不是舉人。事實上，俺三哥是舉人，沒考中進士；俺四哥不重功名，沒參加科舉。我看，這副對聯改得實事求是啊。這說明我們孫家雖然是書香門第，但也不能居功自傲。還說明咱壽州人才濟濟，善思考，敢說話，有文采。哈哈哈！”