次日中午12點，光緒皇帝的步輦已經從其下榻的頤和園仁壽殿動身，翁同龢聞訊後，冒著小雨，急急忙忙跑到仁壽殿大門口，在道路右邊泥水裏磕頭迎接。步輦過去了，光緒皇帝還回頭看了他一眼，一言未發。望著漸行漸遠的步輦，翁同龢於三跪九叩之際突然想起，幼年的光緒皇帝，膽子小，一見閃電，就會不顧一切地鑽進自己的懷裏，因為他害怕聽到雷聲。光緒缺少父愛，而翁同龢又沒有兒女。翁同龢緊緊摟著小皇上，隻感歎做人不易，做天子也不容易。哪個時候，光緒皇帝雖然知道自己是一國之君，但少年的天性是扼殺不了的。翁同龢是個美髯公，長須八寸，飄飄若仙，而其胸毛濃密，也有五六寸長。天氣暖和時，光緒皇帝會在讀書之餘，要麽捋著師傅的胡須玩耍，要麽忽然將小手插進翁同龢的懷中，去抓他的胸毛，笑聲朗朗……師徒二人，跨越了等級、年齡和身份，相親相愛，其樂融融。這一切仿佛就發生在昨天，可是，現在回想起來卻黯然如夢，心似刀絞，“所謂生死而肉白骨也”。
鳳凰落毛不如雞，虎落平原被犬欺。這是功利社會最生動、真實的寫照。開缺前，翁同龢權傾朝野，家裏賓客盈門，門生故吏、親朋好友、遠親近鄰，終日絡繹不絕；開缺後、回鄉前，很多人都像逃避瘟神似的，一個影子也見不到了。恰恰在這個時候，不怕受到牽連的老哥哥孫家鼐出現了。翁同龢在日記中詳細記載：
四月二十九日（6月17日），“晴，晚有風。……燮臣來。”
五月初二日（6月20日），孫家鼐派人給翁同龢送來菜肴；
五月初五（6月23日），朝廷做了重要的人事變動：“孫家鼐以吏部尚書協辦大學士，王文韶戶部尚書、軍機大臣、總署大臣，榮祿直隸總署、北洋大臣，崇禮步兵統領。”