美好的友誼使我們不斷地觀照自己，矯正自己，使自己適應社會，所以亞裏士多德把朋友視做“第二個自己”。但現實生活中有不少人卻是因為誤交了不好的朋友而導致事業失敗，或家庭破裂，所以我們主張必須在交友前先全麵了解朋友。
上一章我們談到了通過時間了解朋友這個方法，然而，用“時間”來看朋友固然有其可靠之處，但有時也會緩不濟急，比如你過幾天就要決定和某個人合作，可是又不知其為人如何，用“時間”來長期觀察，是絕對來不及的。那又怎麽辦呢?
碰到這種情形，有人完全憑直覺，認為好就是好，不好就是不好。關於直覺，有的人相當準確，這是一種很微妙的心靈現象，很難去解釋，許多專家都解釋不清楚。不過在人際交往中還是勸你少用"直覺"去看人，哪怕你過去的直覺經驗是準確的——過去的經驗準確並不代表以後每次也都很準確。因為人的生理、心理狀況會受到當時環境的影響，有可能你的直覺受到了幹擾，在這種情況之下若還依賴直覺，那是很危險的。
所以，要了解朋友，還有另一個比較可靠的辦法，那就是通過打聽來熟悉朋友。
人總是要和其他人交往，同時本性也會暴露在不相幹的第三者麵前。也就是說，他不一定認識這第三者，可是第三者卻知道他的存在，並且觀察了他的思想和行為。人再怎麽戴假麵具，在沒有舞台和對手的時候，這假麵具總是要拿下來的，所以很多人就看到了他的真麵目；而當他和別人交往、合作時，別人也會對他留下各種不同的印象。因此你可向不同的人打聽，包括打聽這個朋友的為人、做事和思想。當然，在打聽中，每個人的答案肯定都會有出入，這是因為各人好惡有所不同的原因。你可以把這些打聽來的信息匯聚在一起，找出交集最多的地方和稍多的地方，那麽就大概可以了解這個人的真性情；而交集最多的地方，差不多也就是這個人性格的主要特色了——如果十個人中有九個說他“壞”,那麽你就要小心了；如果十個人中有九個說他“好”,那麽和你往來應該不會有大問題。