豐功偉績都是從點點滴滴做起的。
——培根
有一個著名的傳奇故事出自英國國王理查三世遜位的史實。他1485年在波斯戰役中被擊敗，莎士比亞的名句“馬，馬，一馬失社稷!”使這一戰役永載史冊，同時告訴我們一個小小的疏忽會帶來多麽大的災難。
裏奇蒙德伯爵亨利帶領的軍隊正迎麵撲來，這場戰鬥將決定誰統治英國。國王理查三世準備拚死一戰了。
戰鬥進行的當天早上，理查派了一個馬夫去備好自己最喜歡的戰馬。
“快點給它釘掌，"馬夫對鐵匠說，“國王希望騎著它打頭陣。”
“你得等等，”鐵匠回答，“我前幾天給國王全軍的
馬都釘了掌，現在我得找點兒鐵片來。”
“我等不及了。”馬夫不耐煩地叫道，“國王的敵人正在推進，我們必須在戰場上迎擊敵兵，有什麽你就用什麽吧。"
鐵匠埋頭幹活兒，從一根鐵條上弄下四個馬掌，把它們砸平、整形，固定在馬蹄上，然後開始釘釘子。釘了三個掌後，他發現沒有釘子來釘第四個掌了。
“我需要一兩個釘子，"他說，“得需要點兒時間砸出兩個。”
“我告訴過你我等不及了，”馬夫急切地說，“我聽見軍號了，你能不能湊合?"
“我能把馬掌釘上，但是不能像其他幾個那麽牢固。”"能不能掛住?"馬夫問。“應該能，”鐵匠回答，“但我沒把握。”
“好吧，就這樣，"馬夫叫道，“快點兒，要不然國王會怪罪到咱們倆頭上的。"
兩軍交上了鋒，理查國王衝鋒陷陣，鞭策士兵迎戰敵人。"衝啊，衝啊!"他喊著，率領部隊衝向敵陣。遠遠的，他看見戰場另一頭幾個自己的士兵退卻了。如果別人看見他們這樣，也會後退的，所以理查策馬揚鞭衝向那個缺口，召喚士兵調頭戰鬥。