在經濟活動中，成本收益分析必不可少。所謂成本收益分析，是指以貨幣單位為基礎對投入與產出進行估算和衡量的方法。它是一種預先作出的計劃方案。在經濟學中，作出任何決策都必須考慮成本與收益。經濟學家講實際，做任何一件事情，不是為了表現什麽精神，而是要獲得某種利益，這種利益可以是個人的、群體的，也可以是整個社會的。要獲得利益就必須進行成本收益計算。
無論是戀愛，還是結婚，都是要支付成本的。直接成本是尋找目標過程中所耗費的時間、金錢、財物。就算是你網戀，網絡流量、電費、時間成本，也必不可少。如果你要與對方見麵，成本就更大了，女的要化妝修飾一番，男的或許是吃飯、喝茶的買單者。要是想增加勝算，給對方買一個小小的禮物也是頗費思量與費用的。這些都是直接的成本，間接成本就更多了：你為了追求對方，必然要放棄做別的事情，放棄對另一個目標的追逐，也就是機會成本。
總之，從尋找對象到談戀愛再到結婚，都是一個成本的耗費過程。而為了降低交易成本，出現了網上婚姻介紹所，出現了各種速配聚會。但正如做生意，成本與收益基本成正比，那些支付成本少的，收益相對來說難以保證足夠大。因此，那些不願意支付足夠時間成本的閃戀、閃婚，經常會在收益上大打折扣。
絕大多數人之所以選擇結婚，其目的在於婚姻受益多多。結婚給人帶來的收益是十分明顯的，大體上可以歸納為幾個方麵：一是獲得性的滿足和情感的寄托。康德認為，婚姻的意義在於“合法使用對方的性器官”。研究表明，性快感是僅次於毒品提供的生理快感。婚姻使性伴侶長期化、穩定化，使**安全化。二是通過男女互補，促進資源的充分利用，實現規模經濟，獲取規模經濟效益。比如通過男主外，女主內實現互補，通過共同生活實現住房的充分利用等。三是起到防災保險的作用，比如一方生病了，有人照顧，並且在因生病而導致的失業狀態下，有人支付醫藥費用。印度農村流行女兒遠嫁，明顯具有防止農業歉收風險的功效，兩親家不在一個農業區，同時受災的可能性較小，若一方遭災另一方有能力接濟。四是可以分享家庭商品增值。婚姻作為耐用消費品，具有逐漸積累增值的特點，在規模效應的推動下，婚姻的某些獨特效用會逐步顯現出來。比如情感的寄托、家庭的福利、後代帶來的樂趣等。