大劉和強強都是經過一番拚搏留在這個城市的從貧苦家庭出來的農村孩子，因為機緣巧合而認識，繼而成為朋友，因為都是單身，所以他們合租了一套兩居室，可以減輕點兒負擔。
大劉在教育係統工作，目前還隻是普通的工作人員，工資雖然沒有強強高，但工作有規律且輕鬆，每天能按時上下班。強強在一家大公司工作，是一個部門負責人。薪資雖然比大劉高出了不少，但經常要加班加點，甚至連周末都很少在家。無形中大劉就承擔了合租房的清潔衛生工作，有時還幫強強洗洗衣服，強強把大劉對他的好記在了心裏。
這天，強強下班後，發現大劉在客廳等自己。大劉告訴強強他最近遇到點兒事，想請強強幫個忙。
大劉告訴強強，他小時候家裏窮，父親有殘疾，母親有重病……而他在那樣的家庭裏還能讀完大學，全靠一個親戚的接濟。
這個親戚是大劉父親的嫡親堂妹，大劉喊她姑姑。其實姑姑家也並不富裕，但比大劉家強了很多。當初大劉初中沒畢業，父親因為負擔不起他的學費，準備讓他退學去給一個泥瓦匠師傅當小工。那天，父親買了酒買了菜，準備在家裏招待師傅，把大劉交給他。
恰好那天中午姑姑去辦事，從他家經過，想著是順路，就到他家來看看，結果看到他家買了酒，燉了雞在招待客人，一問才知道是怎麽回事。
大劉告訴強強，姑姑當天下午沒去辦自己的事，而是和他父親講讀書的重要性，講大劉有多聰明，多適合讀書。最後說：“我知道你供不起大劉，大劉讀書的費用我出一半。”這句話感動了父親，所以，大劉才有了今天。
“其實後來我讀書並沒有花姑姑多少錢，上大學的費用也是我打工掙回來的。但姑姑這份恩情我一直記在心裏，要不然，我現在不知道蹲在哪個馬路口等人給活兒幹呢。”