一步錯，全盤輸。失敗的開場白真是演講的一場災難，因為這意味著無論你後麵如何努力，你都無法獲得一個理想的演講結果。比災難更災難的是，有些演講者甚至不知道自己是敗在開場白上——他甚至還以為自己的開場白很棒。
最常見的失敗的開場白如下。
1．“在我開始之前……”
這是有點荒謬的說法，就像飛機上的服務員問誰需要預先登機一樣可笑。當你走上飛機時你就已經登機了。當你說“在我開始之前”的時候，你就已經開始了。
2．“本來我很忙……”
如果我是你的聽眾，聽到你這麽說，我的反應就會是“你忙我們就不忙？”類似的說辭還有：“我本來不想上台，但……”是的，你可能確實不得不作一個自己不想做的演講，但是不要向聽眾抱怨。沒人願意昕到這些，而且這麽說也沒有用。
3．“我沒有做好準備……”
這麽說是對聽眾的怠慢。既然你沒做準備，為什麽還要講？沒人願意浪費時間聽一個沒做過準備的人廢話。盡管這是個常識，還是有許多演講者犯這個錯誤。為什麽呢？他們隻是想提前找好借口。他們知道自己沒有好好準備，也知道演講會一團糟，他們想告訴觀眾，他們不是講不好——隻是沒做好準備而已。這個邏輯似乎是事先告訴聽眾演講比較糟糕，可能會讓聽眾失望。錯。這麽做很不好。如果你不得不作一個沒經過準備的演講，直接作就行。
4．“對不起……”
除非你不小心打翻水杯，錯關掉電源，否則永遠不要用道歉來開始演講。首先，這麽做給聽眾的期待設定了很不好的基調。當你用道歉來開頭時，他們會想到不好的事情。要不然你為什麽要道歉呢？
其次，道歉會將聽眾的注意力引向他們本來不會注意的東西上去。這就是你不應該先道歉的原因。如果你不用道歉作為演講的開頭，聽眾們可能實際上會認為講得很好。如果你講得不好呢？後麵再道歉也不晚。