演講稿的寫作與文學創作不同，文學創作強調規避先定主題的寫作方式，因為這樣容易導致人物與情節的臉譜化、公式化，失去文學所特有的豐滿與張力。這種“主題先行”的文學創作，已經被當代作家與讀者擯棄。而演講則不同，恰恰需要的是“主題先行”，也就是先定一個主題再進行材料的統籌。
領導的演講詞，都應該有著鮮明的主題，有演講者自己的主張。有了主題後，再緊緊圍繞主題找材料。主題與材料之間的關係是統帥與被統帥的關係，離開主題，材料是沒有建築圖紙與方案的一堆沙子、水泥，零散、雜亂，沒有任何價值。
如果說主題是演講的靈魂，那麽材料就是演講的血肉，為了使演講稿豐滿，我們就要在確定了演講主題後，廣泛搜集演講時所要使用的材料。那麽我們如何有效搜集材料呢？
一是用心觀察。真實鮮活的身邊事例，是最有說服力的材料。它與那些寫在紙張上的事例與道理相比，因為沒有距離感而更令聽眾信服。日常的工作、勞動、學習、生活及社會活動中的所見、所聞，是演講者親身通過對社會的觀察、體驗、感受、調查、研究所得到的第一手材料。我們的日常生活中，我們的身邊時時處處都在發生著一些事情，上至國家大事，下至同事、親朋小事，哪怕我們走在馬路上，在商店購物都可以見到、聽到一些令我們悲、令我們喜、令我們憂傷、令我們思索的事情，麵對這些大小事情，隻要我們是個有心人注意觀察、總結，留意記憶，那麽我們就一定會建立起一個豐富生動的第一手材料庫，這些第一手材料較之其他材料更生動、更鮮活、更具體、更真實、更獨特，也更有說服力。因此，我們千萬不要小覷直接材料的收集。直接材料是我們演講獲得成功的最寶貴的材料。