陳樹在作詞上的成功，並沒有讓他迅速擺脫貧窮的纏擾。《九月九的酒》傳唱大江南北，但陳樹隻得到了500元的稿酬。他靠寫歌詞根本無法維持他的學業，大四的時候，因為沒有錢吃飯，陳樹又接受過一次同學的捐款。
1996年7月，陳樹大學畢業了。源於生活的壓力，他去了廣東省一家著名的國企做秘書。做秘書要負責起草公司的文件、合同、總結等公文，還要陪著領導外出應酬。有著詩人氣質的陳樹，並不擅長也不樂意做這種沒有任何**的工作。不久，他就毅然辭掉了這份待遇不錯的工作。
成了無業遊民的陳樹，在辭職後寫了另一首膾炙人口的歌詞《老鄉》：“老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪，問一聲老鄉，你要去哪裏……”這首歌經金學峰演唱後，再一次火遍了大江南北。
然而，窩在家裏搞了幾個月的歌詞創作後，陳樹不多的積蓄也花得差不多了，作詞的收入根本就不夠他付飯錢的。寫詞是一項清貧的事業，在當時他要靠寫詞養活自己是非常困難的。
沒有辦法，陳樹隻得繼續出去找工作謀生。這次他找的是一份業務員的工作，在跑爛了幾雙鞋子之後，陳樹每月的傭金已經達到數千元。這在20世紀90年代末是一個不錯的收入。有一天，陳樹在去談業務的路上，忽然聽到一家路邊小店正在放《九月九的酒》。那親切熟悉的旋律，把他自己心中最柔弱的地方觸痛了。他覺得很難受，倒不是因為想家，而是為了理想。
那天晚上，陳樹徹夜未眠。他把自己關在房間裏，一遍又一遍地聆聽著以前創作的歌曲，淚流滿麵。他發現自己的心靈深處一直都未曾放棄做一個詞作家的理想。問題是：寫詞是一項清貧的事業，靠寫詞謀生是非常困難的。陳樹在心裏開始琢磨著：有沒有一條既可以寫詞又可以掙錢的途徑呢？