杭州西子湖畔虎跑寺內一個不很起眼的地方，有一副對聯：“事能知足心常愜，人到無求品自高。”這是已故弘一法師李叔同先生的遺墨。凡是了解李叔同先生的人都知道，無論從家境、才學、閱曆上看，還是拿愛國之情、誌向之取、進取心來比，叔同先生都不會亞於當時或現代的大多數人。然而恰恰是這位自豪“魂魄化成精衛鳥，血花濺作紅心草”的熱血男兒，認認真真地寫下了這樣一副對聯留諸後世，這便使人不得不冷靜下來認真想一想這副對聯的深刻內涵。
中國人的知足表現，從生活的任何狀況中都能發現值得為之快樂的東西，就仿佛兒童在海灘拾貝，無論撿到什麽都是欣喜的，哪怕一無所獲，也不會失望，因為能夠自由自在地在大海邊遊玩這本身就是一種不是人人都能享愛到的快樂。我們經常可以看到許多生活艱苦的中國人卻笑口常開，而且一般的情況常常越是艱苦越是感到知足。這種生活態度常常教外國人看了莫名其妙，很容易誤以為是中辦的惰性。
其實，中國人的知足，也是一種處世的藝術，它小半出於無奈，大半則根源於精神世界的充實豐富以及應付人生世事的自如圓熟。中國人懂得，知足或不知足，都不是生活的主要口的；人生的目的當是尋求生活的快樂，當一個人無法改變現有生活時，他除了接受以外，還能有更明智的選擇嗎？中國人有著此種想法，所以在順境裏固然能優哉遊哉，即使在逆境中也能夠安之若素。人生常常是無奈的，有時候會被迫置身於極不情願的生活境遇裏，甚至會落到萬念俱灰的地步，但是一旦他想到自己好歹還擁有一個可愛的人生，便又可知足地微笑起來。“留得五湖明月在，不怕無處下金鉤”， “留得青山在，不怕無柴燒”等格言講的就是這個道理。