木秀於林，風必摧之；堆高於岸，水必湍之。古往今來，多少有才能的人，不僅沒有因為才能而走出人生的廣闊天地，反而因為才能而陷人人生的死胡同。明朝楊慎在《韜晦術》中說：“英雄多難，非養晦何以存身？”大意是指英雄豪傑多災多難，一定要學會韜光養晦，否則難以存存住自己。
西方有句諺語：盡管星星都有光明，卻不敢比太陽更亮。
被別人比下去是很令人惱火的事情，所以要是你的上司被你超過，這對你來說不僅是蠢事，甚至產生致命的後果。要明白一個道理，自以為優越總是討人嫌的，也特別容易招惹上司和君王的嫉恨。大多數人對於在運氣、性格和氣質方麵被超過並不太介意，但是卻沒有一個人（尤其是領導人）喜歡在智力上被人超過。因為智力是人格特征之王，冒犯了它無異犯下了彌天大罪。當領導的總是要顯示出在一切重大的事情上都比其他人高明。君王喜歡有人輔佐，卻不喜歡被人超過。
曆史上的薛道衡、楊修的悲慘下場便是最好的例證。
隋煬帝楊廣，雖是個弑父殺兄、驕奢**逸的暴君，卻又能寫得一手好文章和詩歌，而且他頗為自負，認為自己是當朝第一詩人。有一次，司隸薛道衡寫了一首《昔昔鹽》的五言詩，被朝野一致稱讚，尤其是詩中的“暗牖懸蛛網，空梁落燕泥”一聯，更是得到極高的評價，而被廣為傳頌。隋煬帝聞知後，頓時妒火衝天，後來便抓住薛道衡的一點過失，將其殺害了。事後，楊廣還惡狠狠地說：“看你還能作‘空梁落燕泥’嗎？”
至於三國時期的楊修的故事，相信大家都知道。對於這個“聰明絕頂”的謀士之死，明代作家馮夢龍在《智囊》中評道：“楊修聰明才智太顯露了，所以引起曹操的嫉恨，這樣他還能免於災禍嗎？晉代和南朝的皇帝大多數喜歡與大臣們賽詩比字爭高低，大家都記取了楊修遭殺害的教訓，所以大文學家鮑照故意寫些文句Ⅱ羅唆拖遝的文章，書法家王僧虔用拙劣的書法搪塞，這都是為了避免君主的殺害。”