什麽是激將法呢？簡單地說，就是用反麵的話刺激別人，使其下決心去做某件本不想做的事或說不想說的話，從而起到良好的語言表達效果。激將法源於古代的兵法，在很多著名的戰役中，我們都能看到激將法的影子。
“水激石則鳴”。精準表達高手都善於有效地運用激將法，將語言的大石頭扔進對方的心裏，激起驚濤駭浪，然後自己趁勢揚輕舟過萬重山。
通過各種手段，讓對方情緒激動，在無意識中受到你的操縱，去幹你想讓他幹的事，這就是激將法的妙處。
一提起啟功，我們第一個反應是：他是一位著名的書法家。其實，啟功不僅書法超凡，在繪畫、國學上，都有著極深的造詣。啟功年少時學畫，頗有所成。一位長者命他作畫一幅，裱後掛起。啟功很是得意，然而長者又說：“畫完後不要落款，請你的老師落款。”這話令啟功大受刺激，遂暗下決心，發奮練字。到了後來，啟功的書法竟是超越了他的繪畫。啟功的字，柔中帶剛，溫潤而不失清俊之氣；渾成莊重，秀美而兼有蕭散簡遠之意。
人的動力從何而來呢？是從天上掉下來的嗎？當然不是，是來自於內心，表現於外在。在我們過去的經曆中，一定也會遇到類似的情形：被人嘲笑、輕視。有一些已經忘了，而有一些卻那麽刻骨銘心。對於那些刻骨銘心的“恥辱”，你不會隻是記恨吧？可為改變恥辱如啟功一樣努力過？
從心理學的角度來看，當一個人的自尊心受到了強烈的負麵刺激時，往往會產生強烈的羞恥感。越是好強的人、自信的人，其羞恥感越強。在羞恥之下，人和可能激發出驚人的力量與恒久的毅力。所謂“知恥而後勇”，說的就是人在遭受恥辱後的奮發圖強。
激將是富於戲劇性的謀略，常見於諸多典籍中。沒有人輕易服輸，英雄人物之所以能夠做出驚天動地的事，往往就因為他們爭強好勝。這一點，正是激將的心理基礎。激將術主要是通過隱藏的各種手段，比如言語的挑撥或事情的刺激，讓對方進入激動狀態如憤怒、羞恥、不服，去幹平時不敢幹、不願幹的事。