得意時早回頭，失敗時別灰心，這是人們根據長期生活積累而得到的經驗之談。俗話說：“圓的不穩，方的不滾。”圓為靈活性，為隨機應變，為具體問題具體分析；方為原則性，為堅守一定之規，為以不變應萬變。
做人須內方外圓，太強必折，太張必缺。過於堅硬必被折斷，過於擴張必會裂開。做人處世也是如此，不能過於倔強耿直。
既知退而知進兮。亦能剛而能柔。
安身處世要懂得進退，既有原則又要靈活。
時勢變遷，事物的發展也隨之變化，因而對策也要隨之改變。做人須內裏端方正直，對外靈活圓通。筆直的樹木不能形成陰涼，過於直率的人容易得罪人，就不會有朋友。與人相處要隨和之中有耿直；處理事情要精細之中有果斷；認識道理要正確之中有通達靈活。
以正直克己持身，貴在處世有靈活變通不固執己見的權變；處世缺乏變通靈活的心，就像木頭人一般，無論走到哪裏都會被人認為礙手礙腳。
由於種種原因，人有時不得不違心地處世待人，在此種情勢下，亦應相應采取補救之策。
（1）劉邦方圓處世，稱霸天下
劉邦的軍隊是秦末一支強大的農民起義隊伍，是亡秦的主力，劉邦勢力的發展，與他禮賢下士、活學巧用方圓之法是分不開的。
一天，高陽人酈食其拜見劉邦，獻計獻策，一進門看見劉邦坐在床邊洗腳，便不高興地說：“假如你要消滅無道暴君，就不應該坐著接見長者。”劉邦聽了斥責後，不但沒有勃然大怒，而且還趕快起身，整裝致歉，請酈食其上座，虛心求教，並按酈食其的意見去攻打陳留，將秦積聚的糧食弄到手。劉邦圍困宛城時，被困在城裏的陳恢地出來見劉邦，告訴他圍城與攻城都不如對城內的官吏勸降封官，這樣化敵為友，就可以放心西進，先入鹹陽為王。劉邦采納了他的意見，使宛城不攻自破。