人的創意也像一顆種子，在醞釀階段是那麽不起眼。但隻要將它放在合適的“泥土”裏，提供它所需要的“養分”，那麽它同樣能像種子那樣破土發芽、開花結果，擁有動搖世界、影響眾生、造福萬物的神奇力量！
何永智從小有一個很好聽的小名，叫“七妹”。七妹家裏一共有七姐妹，她屬於最小的小妹，有著《天仙配》中七仙女那樣的水靈與機靈。七妹隻讀到初中，在20世紀70年代中期就進了重慶六一兒童鞋廠當臨時工。很快，心靈手巧的何永智就憑借自己的心靈手巧，“轉正”成為了鞋廠的一名童鞋設計師。在計劃經濟時期，“臨時工”與“正式工”之間的鴻溝、“體力勞動”與“腦力勞動”的壁壘，就這麽讓七妹輕而易舉地跨越。
七妹的父母隻是普通工人，相繼養育了七個女兒長大成人，而相繼出嫁的女兒也隻能勉強維持各自生計——這在1970年代是可以理解的。因此，七妹出嫁前家境一直處於赤貧狀態。1977年，七妹戀愛了。她的男友廖長光也隻是一名普通的電工，家境可以類比《天仙配》中的董永。他們沒有房子結婚，想買房子又不夠錢，七妹就利用閑時打毛衣，由廖長光拿到集市上去賣。後來，兩人又向各自的父母借了些錢，好容易湊齊了600元錢，買來了一處簡陋的私房，才把婚給結了。那一年是1979年，七妹已經26歲，在那個時代屬於典型的晚婚了。
3年後的1982年，改革開放的春風吹綠了大江南北。各地的“萬元戶”正作為典型，在媒體上喜笑顏開地露臉宣傳。七妹的心被撩撥得癢癢的，如同春天裏吃飽了水的種子。她聽說自己3年前買的房子升值了，可以賣3000元，終於按捺不住自己的衝動，把自己的房子換成了三疊十元的鈔票。
3000元在當時也算一筆不大不小的款了。七妹決定用這筆錢做點生意，盤活這筆錢，用錢來生錢。經過一番打聽與考慮，她在重慶八一路購買了一間16平方米的臨街門麵。她最初選擇的是做小百貨，但店開了沒兩個月，百貨店就因為政府將八一路統一規劃成小吃街而不得不歇業。