“言必信，行必果”“一言既出，駟馬難追”，這些流傳了千百年的古語，都形象地表達了中華民族誠實守信的品質。在中國幾千年的文明史中，人們不但為誠實守信的美德大唱頌歌，而且努力地身體力行。
誠實守信是忠誠老實，信守諾言，是為人處世的一種美德，更是為人處世之本。
所謂誠實，就是忠誠老實，不講假話。誠實的人能忠實於事物的本來麵目，不歪曲，不篡改事實，同時也不隱瞞自己的真實想法，光明磊落，言語真切，處事實在。誠實的人反對投機取巧，趨炎附勢，見風使舵，爭功推過，弄虛作假，口是心非。
一個忠誠老實的人對客觀事物的認識能力也是有限的，不可能事事時時準確地反映客觀事物的內在規律。因此，忠誠老實的人也有可能犯錯誤，但同虛偽的人犯錯誤的性質不同。誠實的人犯錯誤是由於認識能力和認識方法方麵的問題造成的，而虛偽的人犯錯誤則是由於不誠實，屬於道德品質問題。
所謂守信，就是信守諾言，說話算數，講信譽，重信用，履行自己應承擔的義務。
誠實和守信兩者意思是相通的，是互相聯係在一起的。誠實是守信的基礎，守信是誠實的具體表現，不誠實很難做到守信，不守信也很難說是真正的誠實。誠實側重於對客觀事實的反映是真實的，對自己內心的思想、情感的表達是真實的。守信側重於對自己應承擔、履行的責任和義務的忠實，毫無保留地實踐自己的諾言。
我國是個文明古國、禮儀之邦。曆來重視誠實守信的道德修養。東漢許慎在《說文解字》中說：“信，誠也。”古代的聖賢哲人對誠信有諸多闡述。“君子之言，信而有征。”征，為證明，證驗之意。“言之所以為言者，信也；言而不信，何以為言？”就是說人說話要算數。“誠信者，天下之結也。”意思是說講誠信，是天下行為準則的關鍵。孔子也多次講過誠信，如“信則人任焉。”“自古皆有死，民無信不立。”孟子論誠信：“至誠而不動者，未之有也；不誠，未有能動者也。”荀子認為“養心莫善於誠”。墨子也極講誠信：“誌不強者智不達，言不信者行不果。”老子把誠信作為人生行為的重要準則：“輕諾必寡信，多易必多難。”莊子也極重誠信：“真者，精誠之至也。不精不誠，不能動人。”這就把誠信提高到一個新的境界。韓非子則認為“巧詐不如拙誠”。總之，古代的聖賢哲人把誠信作為一項崇高的美德加以頌揚。