奧納西斯是聞名於世的希臘船王，他的成功主要得益於敢於決斷。年輕的時候，他流落在阿根廷街頭，窮困潦倒。後來經過努力，發了點財。1929年，全世界範圍發生了經濟危機，當時的阿根廷也不能幸免：工廠倒閉、工人失業，百業蕭條，海上運輸業也在劫難逃，首當其衝。一天，他聽說加拿大國有鐵路公司為了渡過危機，準備拍賣家當，其中有6艘貨船，10年前價值200萬美元，如今僅以2萬美元的價格拍賣。他得到這個消息後，決定買下這6艘船。同行們對奧納西斯的想法嗤之以鼻。是啊，從當時看來，海上運輸業實在是太不景氣了，海運方麵的生意隻有經濟危機之前的1/3，這樣的狀況誰還會傻得去從事海運業呢？一些老牌的海運企業家都紛紛轉行了。然而，奧納西斯經過一番思考之後，果斷決策：趕往加拿大，買下拍賣的船隻。
人們對奧納西斯的舉動瞠目結舌。大家都覺得他太傻了，這不是白白把大把的鈔票往海裏扔嗎？於是，有人偷偷笑奧納西斯愚蠢至極，也有人悄悄議論說奧納西斯的精神有點問題，一些親朋好友則規勸他不要做賠本買賣。事實上，奧納西斯有自己的主意，他是經過縝密的思考才作出決斷的。他認為經濟蕭條隻是暫時的現象，危機一旦過去，物價就會從暴跌變為暴漲，如果能趁著便宜的時候把船買下來，等價格回升的時候再賣出去，一定能夠賺到可觀的利潤。
果然不出所料，經濟危機過後，海運業迅速回升，奧納西斯從加拿大買回來的那些船隻，一夜之間身價陡增。他一躍成為海上霸主，大量財富源源不斷地向他湧來，他的資產幾十倍地激增。1945年，奧納西斯跨入希臘海運業巨頭的行列。
有人說，奧納西斯的成功是偶然的，但真正了解他的人卻不這麽認為。