什麽算是出人意料的幽默法呢？即事物發展的結果有多種可能，本來可以順理成章讓人們產生多種想象與預測，但實際的結果卻與這些想象推測的結果是完全大相徑庭的、不一樣的，想象的結果與實際的結果之間產生了強烈的反差，從而產生出幽默的效果。
出人意料法也是我們在與他人對話時用得較多的一種幽默方法，它的幽默效果是十分明顯的，也最能激起人的心理反差。
一位有5個孩子的父親，手裏拿著一個剛買的玩具回到家裏，他把5個孩子全叫到跟前，想問他們這個新買的玩具應該給誰。他說：“是誰最聽媽媽的話，從不頂嘴，而且總是把媽媽交代的每一件事做得很好，那麽這個玩具就給他，好不好？”
5個孩子沉默了一會兒，異口同聲地說：“爸爸，這個玩具應該留給您玩。”
這個幽默使用的就是出人意料法。
因為按照我們的想象，這個玩具不是給老大，便是給老二、老三或老四、老五，而實際的結果呢？卻是給爸爸，因為他“最聽媽媽的話，從不頂嘴”。想象與實際的反差令人意想不到，需要細心體味。
物理課上，教師正在講振動和共鳴，為讓學生理解，老師提問道：“如果朝魚塘裏扔一塊石頭，會發生什麽現象？”
學生異口同聲地回答：“罰款5元！”
出人意料幽默法分為兩部分。第一部分是想象部分，即要盡可能地激起人們對事物結果的種種想象，想象得越多，就越成功。
一位年過半百的貴婦問劇作家蕭伯納：“您看我有多大年紀？”
“看您晶瑩的牙齒，像18歲；看您蓬鬆的卷發，有19歲；看您扭捏的腰肢，頂多10歲。”蕭伯納一本正經地說。
貴婦高興地笑了起來：“您能否準確地說出我的年齡來？”
“請把我剛才說的數字加起來。”