蕭薔是個漂亮的小女孩，圓圓的大眼睛，笑起來還有一對可愛的小酒窩，可討人喜歡了。叔叔阿姨看到蕭薔，都不禁想捏一捏她粉粉的臉蛋。慢慢地，蕭薔越來越喜歡聽別人的讚美。隻要聽到其他孩子受到表揚，蕭薔就老不高興了！她覺得隻有她一個人才配得上別人的表揚。
在學校裏，蕭薔總喜歡出風頭，搶著發言，搶著做好事。隻要老師笑眯眯地摸她的小腦袋，誇她真乖，她就忘乎所以！除此以外，蕭薔還喜歡穿漂亮的新衣服，衣服稍微舊一點，她就覺得穿出去不漂亮，很丟臉……
像蕭薔這樣的行為方式就是虛榮心的表現。事實上，每個人都或多或少有虛榮心，這是正常的，因為大多數人都渴望自己被人尊重、被人敬仰，都希望自己能做得更好。恰到好處的虛榮心能夠激發一個人的潛能，使其得到更好的發展，但是，如果虛榮心太重，就會影響心理健康，影響正常的學習和生活。聰明、好強的小憶就深受其害——
年僅8歲的小憶，雖然剛上小學二年級，可已經先後三次奪得學校的口語故事冠軍。老師們常常誇她是個聰明的孩子，父母更是以她為榮。但最近小憶卻一蹶不振，先是在學校的低年級作文比賽沒有取得名次，後來又在一次期末考試中跌出三甲。盡管爸爸媽媽安慰她“勝敗乃兵家常事”，但小憶依然難以接受如此“殘酷”的事實。她開始懷疑自己的能力，甚至拒絕參加學校的各種比賽……
老師問其原因，小憶的回答是，覺得很丟臉，很沒麵子，怕比賽再次失敗讓同學嘲笑，讓老師和家長失望。
人人都有自尊心，都希望自己在社會中得到別人的尊重和讚賞，從而產生對個人的聲譽、名望、威信的強烈需求。8歲的小憶也不例外，但因為她的自尊心過強，過於好勝、虛榮，導致其很難從失敗的陰影中擺脫出來，從而變得一蹶不振。正因為如此，有人說，虛榮心是一種扭曲了的自尊心，如果孩子沾染上“過於虛榮”的性格，對其有害無益。