兵馬未動，糧草先行。
數天前，隴右軍的軍需營提前出發，張忠亮率領的一萬兵馬也隨後臨近渴波穀，李禕則留守鄯州。
河湟穀地的吐蕃軍多達數萬人，與之相比，張忠亮在兵力上倒是不占優勢。
不過，兵力上的不足可以憑借戰力彌補，張忠亮覺得自己手上的兵力不會處於劣勢。
以往，郡王李禕曾與吐蕃有過交手，對此處地形也算知曉。
青海地勢崎嶇多變，青海湖南的大非川卻是一片難得的開闊地界，此間地勢西闊而東窄，出了河湟穀地，吐蕃同隴右交界處便是崇山峻嶺，唯有小股人馬可以通行。
故此，吐蕃在河湟穀地的駐軍，雖然看著人多，但要去往河隴，其一便是分兵進入，其二便是朝被走大非川經渴波穀入內。
另外，李禕認為不管河湟穀地還是大非川，或者是渴波穀，都不算吐蕃的所轄地，他與吐蕃交兵之際，這些地方尚屬吐穀渾的掌控。
唐軍雖非本土作戰，吐蕃軍亦是如此。
正因如此，李褘覺得此番一戰的關鍵在於能否占據渴波穀，若是如此，便可以堵住吐蕃軍東進，繼而尋機偷襲他們後方輜重，使其軍需不足而退走。
即便有所失利，唐軍也可憑借地勢暫入山林，再謀反擊之策，吐蕃很難進行圍追堵截。
張忠亮清楚李禕的意圖，卻也明白渴波穀作為關鍵的要塞，吐蕃必然有所準備。
果不其然，當他們到達青海湖北麵時，斥候回報，渴波穀的穀口有吐蕃軍駐守。
“傳令，兵馬落營，各部做好防備！”
無論對方的準備如何，張忠亮決心拿下渴波穀，故此也便做好了死拚一次的打算。
瞭望塔上，張忠亮看到營地外有吐蕃斥候遠遠相望，見唐軍哨騎出營後，緊忙撥轉馬頭朝自己營帳而去。
“命人去探查一下，看看穀口的防禦工事與兵力如何？”有來有往，知己知彼，張忠亮同樣也派了人前去打探。