而立之年，創立海博翻譯社
很多人不知道，馬雲其實是一個高明的武術家。馬雲從小就是一個傻孩子。小時候愛打架，打了無數次的架，“沒有一次為自己，全是為了朋友”。“義氣，最講義氣”。打得縫過13針，挨過處分。被迫轉學杭州八中。由於家庭出身不好，家庭壓力大，父親脾氣火爆。馬雲在父親拳腳下長大，待不住家卻特別愛交朋友。他說：“我大愚若智，其實很笨，腦子這麽小，隻能一個一個想問題，你連提三個問題，我就消化不了。”從小，馬雲功課就不好，數學考過1分。隻有英語特別好，原因竟然是：“爸爸罵我，我就用英語還口，他聽不懂，挺過癮，就學上了，越學越帶勁。”從13歲起，馬雲就騎著自行車帶著老外滿杭州跑。
從小到大，馬雲不僅沒有上過一流的大學，而且連小學、中學都是三四流的。初中考高中考了兩次。數學31分。高考數學第一次考了1分。高考失敗，弱小的馬雲做起踩三輪車的工作。直到有一天在金華火車站撿到一本書，路遙的《人生》,這本書改變了這個傻孩子：“我要上大學。”1984年馬雲幾番辛苦考入杭州師範學院(現杭州師範大學)外語係——是專科分數，離本科差5分，但本科沒招滿人，馬雲幸運地上了本科。到了大學，因為他的英語太好了，總是班上前五名，閑得沒什麽事可做，馬雲就當上了學生會主席，廣交朋友。
大學畢業後，馬雲在杭州電子工業學院教英語。1991年，馬雲和朋友成立海博翻譯社(HOPE)。結果第一個月收入是600元，房租是1500元。大家動搖的時候，馬雲一個人背著個大麻袋去義烏，賣小禮品，賣鮮花，賣書，賣衣服，賣手電筒。“喏，看見那個大陶狗嗎?當年我就賣過它。”記者采訪馬雲時，他興奮的指著一個賣小玩意兒的人說道。