邁出一步改變一生
1993年，李金元已不滿足在滄州的小打小鬧，34歲的他毅然把廠子交給別人管理，決定到外麵闖**一番，幹大事業。他來到了天津。自己跑到天津，在天獅兩個字下，一切從頭開始。他萬萬沒有想到，他邁出家門的那一步，就那一步，恰恰是李金元生與死、成與敗的轉折點。
李金元的時運並不像當初那般好。開始，他想搞房地產項目，但是1993年恰逢國家緊縮銀根，加強對相關行業的監管，他未出手就受到了迎頭一擊。隨後，李金元充滿希望地將投資方向轉到了一個自己並不熟悉的領域，生產一種高科技含量的營養品——骨參。雖然對營養素領域他一竅不通，但出於商人的敏感，看好了這個領域。他花80萬元買回了骨參生產配方，又貸款1200萬元，在天津市武清縣建立一座4000多平方米的生產廠房。經過9個月的努力，很快進入了緊張的試車階段。正當李金元以為自己走對路、前途一片大好的時候，命運之神再一次與李金元開起玩笑——長達三個月的產品試驗宣告失敗。
試車這天，同事們備足了喜慶的鞭炮，食堂備好了豐盛的大餐。人們翹首企盼著第一批合格產品的下線。可是，試車一天天地過去了，一直持續了三個多月，整整投進了180多萬元的生產原料，產品卻一直沒有走出生產線。當李金元回頭找項目發明人時，那個人早已銷聲匿跡了。曾經的希望頃刻間變成泡影。
1200萬，一下子砸進去了，連一個響都沒聽到。李金元的精神崩潰了，失眠了。他在一支接一支地猛吸著香煙。平時，他一天隻能吸一包香煙，此時，一天要吸三包。他是在用尼古丁麻醉自己，還是在煙霧中尋找其他的出路?
窗外，寒風刺骨。前幾天下過的一場小雪至今尚未融化。寒夜籠罩著的京津大地早已從白天的嘈雜聲中靜了下來。