芝加哥市一位名叫賽尼·史密斯的中年男子，向當地法院遞交了一份訴狀，要求贖回自己去埃及旅行的權利。因為它涉及的內容非同尋常，立即引起了人們極大的關注。
事情發生在40年前，當時賽尼·史密斯才6歲，在威靈頓小學讀一年級。有一天，品行課老師瑪麗·安小姐給學生們布置作業，讓大家各自說出一個夢想。全班24名同學都非常踴躍，尤其是賽尼·史密斯，他一口氣說出兩個：一個是擁有一頭自己的小母牛，另一個是去埃及旅行一次。
當瑪麗·安小姐問到一個名叫傑米的男孩時，不知為什麽，他竟一下子沒想出夢想，因為他所想到的，別人都說了。為了讓傑米也擁有一個自己的夢想，瑪麗·安小姐建議傑米向同學購買一個。於是，在老師的見證下，傑米就用3美分向擁有兩個夢想的賽尼買了一個。
由於賽尼當時太想擁有一頭自己的小母牛了，於是就讓出第二個夢想——去埃及旅行一次。
40年過去了，賽尼·史密斯已人到中年，並且在商界小有成就。40年來，他去過很多地方——瑞典、丹麥、希臘、沙特、中國、日本，然而他從來沒有去過埃及。難道他沒想過去埃及嗎？想過。據他說，從他賣掉去埃及的夢想之後，他就從來沒忘記過這個夢想。然而，他不能去埃及，因為他已經把這個夢想賣掉了。
現在，他和妻子打算到非洲去旅行，在設計旅行線路時，妻子把埃及的金字塔作為其中的一個重點觀光項目。賽尼·史密斯再也忍不住了，他決定贖回那個夢想，因為他覺得隻有那樣，他才能坦然地踏上那片土地。
可惜的是，賽尼·史密斯沒有如願。經聯邦法院認定，那個夢想已經價值3000萬美元。賽尼·史密斯要想贖回去，就必須傾家**產。其中的緣由，從傑米那裏可以略知一二。