吃一塹，長一智。一敗再敗，從中不斷吸取教訓、總結經驗的人，又怎能不智慧過人呢？難怪許多成功的人物都曾經經受過成百次上千次的失敗，他們利用失敗教育自己，結果成為舉世聞名的聰明人。
在中國有許多古語都包含了這個道理，如老馬識途。正因為老馬走過無數的路，經曆了無數的坎坷，它才能在每次坎坷時，都在心底留下記號，下一次在此經過，它便可以一躍而過，才能識途。
古代有一個故事，在一片深山老林裏，有一座“神仙居”位於山頂。一天，有一個年輕人從很遠的地方來求見“神仙居”居主，想拜他為師。年輕人進了深山老林，走啊走，走了很久。他犯難了，路的前方有三條岔路，通向不同的地方。年輕人不知道哪一條山路通向山頂。
忽然，年輕人看見路旁邊一個老人在睡覺，於是他走上前去，叫醒老人家，詢問通向山頂的路。老人睡眼蒙矓，嘟囔了一句“左邊”，就又睡過去了。年輕人便從左邊那條小路往山頂走去。
走了很久，路的盡頭突然消失在一片樹林中，年輕人隻好原路返回。回到三岔路口，那老人家還在睡覺。年輕人又上前問路。老人舒舒服服地伸了個懶腰，說：“左邊。”就又不理他了。年輕人正要詳問，見老人扭過頭去不理他了。轉念一想，也許老人是從下山角度來講的“左邊”。於是，他又揀了右邊那條路往山上走去。走啊走，走了很久，眼前的路又漸漸消失了，隻有一片樹林。
年輕人隻好原路折回，回到三岔路口，見老人又睡過去了，不由氣湧上來。他上前推了推老人，把他叫醒，便問道：“老人家，您一把年紀了，何苦來欺我？左邊的路我走了，右邊的路我也走了，都不能通向山頂，到底哪條路可以去山頂？”
老人笑眯眯地回答：“左邊的路不通，右邊的路不通，那你說哪條路通呢？這麽簡單的問題還用問嗎？”