這是大學期末考試的最後一天。在一幢樓的台階上，一群工程係高年級的學生擠作一團，正在討論幾分鍾後就要開始的考試。他們的臉上充滿了自信。這是他們參加畢業典禮之前的最後一次測驗了。
一些人談論他們現在已經找到的工作，另一些人則談論他們將會得到的工作。帶著經過四年的大學學習所獲得的自信，他們感覺自己已經準備好，甚至能夠征服整個世界。
這場即將到來的測驗將會很快結束。教授說過，他們可以帶任何他們想帶的書或筆記，要求隻有一個，就是他們不能在測驗的時候交談。
他們興高采烈地衝進教室。教授把試卷分發下去。當學生們注意到隻有五道評論類型的考題時，臉上的笑容更燦爛了。
三個小時過去了，教授開始收試卷。學生們看起來不再自信了，他們的臉上掛滿了沮喪。
教授俯視著他麵前這些焦急的麵孔，麵無表情地說道：“完成五道題目的請舉手！”
沒有一隻手舉起來。
“完成四道題的請舉手！”
還是沒有人舉手。
“完成三道題的請舉手！”
仍然沒有人舉手。
“兩道題！”
學生們不安地在座位上扭來扭去。
“那麽一道題呢？有沒有人完成了一道題？”
整個教室仍然沉默。教授放下了試卷。“這正是我期望得到的結果，”他說，“我隻想要給你們留下一個深刻的印象：即使你們已經完成了四年的工程學學習，但關於這個學科仍然有很多的東西是你們還不知道的。這些你們不能回答的問題，是與每天的日常生活實踐相聯係的。”
然後，他微笑著補充道：“你們都將通過這次測驗，但是記住——即使你們馬上就是大學畢業生了，你們的學習也還隻是剛剛開始。”
如今，知識的新舊更替正以一種前所未有的高速度呼嘯而至。據美國國家研究委員會調查，半數的勞工技能在1~5年內就會變得無處可用，而以前這段技能的淘汰期是7~14年。特別是在工程界，畢業10年後所學還能派上用場的不足1/4。因此，學習已變成生存必要的選擇。一個不懂得持續學習、給自己大腦充電的知識分子，不消幾年就會成為新文盲。沒有知識是可怕的。