“勢”者，形勢、趨勢、態勢也，就是事關全局的發展趨勢；所謂的“謀”，是對形勢、趨勢、態勢的分析和研究，對時代特征、主要矛盾、發展規律等戰略問題的認識、把握與謀劃。
龍無雲則成蟲，虎無風則類犬。識時為俊傑，乘勢是英雄。飛蓬遇飄風而致千裏，正是乘勢而為。勢在必得，勢不可擋，勢如破竹，這些成語所傳遞給我們的都是乘勢的神奇力量。
曾經觀看過高手對弈，跳馬出車飛象之間，全無殺氣。數十個回合後，但見一方神情愈來愈凝重。再走幾步，竟大汗淋漓，堅持片刻便拱手認輸。而一旁的我細觀棋局，怎麽也看不出輸者究竟輸在何處。年少氣盛的我替輸者不服，問輸的一方：輸在何處？輸者回答：大勢已去！我自告奮勇替輸者下完殘棋，幾步之後，果然局勢明朗，我方損兵折將，身陷泥潭。輸棋之後，我仍不服，請求贏方允許我悔棋重下。得到允許後，把棋局複原到我接盤的狀態繼續對弈，結果又輸。如是者三，我方明白什麽叫“大勢已去”。
外行人眼裏平平常常的幾顆棋子，在內行人貌似隨意的布局下，居然形成了一個天羅地網般嚴密的陣勢，令對手無處可逃。故古人雲：善弈者謀勢，不善弈者謀子。下棋如此，經營人生又何嚐不是如此？看有些人不顯山不露水，數年之後竟好運連連、功成名就；而更多的人忙忙碌碌、東奔西跑，卻一直沒有出頭的日子。這其中的差別無非在於：前者重“謀勢”，而後者謀的隻是“事”。謀勢者，善於辨勢、預勢、造勢、乘勢、借勢、蓄勢，力之所至，勢如破竹；謀事者拘於瑣事，難免“一葉障目，不見泰山”，得到的往往隻是眼前的微利，卻可能損失了將來的厚報。
在《荀子·王霸篇》中，荀子認為：“（農夫）上不失天時，下不失地利，中得人和，而百事不廢。”而和荀子處於同一個時代的孟子，對於天時、地利與人和也極為注重，他曾有“天時不如地利，地利不如人和”之說。荀子所議之事是農事，其“天時”是指農時，“地利”是指土壤肥沃，“人和”是指人的分工。認為農夫能依照農時安排耕作、在肥沃的土地上種植，加以科學的農業分工，便能使農事順暢，豐衣足食。孟子所議之事是戰爭，其“天時”指的是作戰的時機、氣候，“地利”是指山川險要、城池堅固，“人和”則指人心所向、內部團結。