達到完滿人生的首要條件是健康，因此，精神和身體的健康都要依靠適度的自我調節。我們的飲食、思想和情感塑造了我們的身體，或者增加或者減少了身體的力量和活力，這是一條公認的法則。所以，一個人要保持良好的身體狀況，除了有節製的飲食外，還必須控製自己的情緒，特別是要節製負麵的思想感情。
自製不僅是一種策略，而且可以說是一種美德。有人對美國各監獄的16萬名成年犯人做過一項調查，發現了一個驚人的事實：這些不幸的男女犯人之所以淪落到監獄中，有90%的人是因為缺乏必要的自製，因此未能把他們的精神用在積極有益的方麵。缺乏必要的自製，不僅巨大的逆境會將你壓垮，而且一個人——不管是有教養的紳士還是一個目不識丁的人，都能夠輕易地將你打敗。
傍晚，高曼做完了一天的工作，正期待著去劇院放鬆自己。去車庫開車的時候，她發現有一個同事的車斜停在兩個停車位的中間。“多自私。”高曼想。盡管還有空的停車位，但是高曼還是感到很憤怒。“需要給這個人上堂課。”高曼尋思著。高曼走到停車接待處抱怨。沒想到接待員竟然不在，高曼想著接待員肯定提前回家了。這讓高曼更生氣，她從服務台上拿起一張大白紙，寫了一張條兒粗魯地罵了剛才那個沒好好停車的司機有多自私。然後，她又寫了一張條兒，強烈譴責接待員的失職，竟然沒到點兒就離開崗位。高曼把第一張條兒貼在剛才那輛汽車的擋風玻璃上。
高曼對剛才發生的事情如此憤怒，以致在劇院都無法集中精力看整場表演——這完全是個掃興的夜晚。
到了第二天，高曼去上班，發現同事們的氣氛陰沉沉的。原來昨天晚上高曼下班後，有個同事停車的時候撞到了停車場的牆上，心髒受到衝擊，現在正病危在醫院。高曼放在擋風玻璃上的條兒被接待員拿下來了，而昨天接待員看到高曼同事出事後，就去幫忙去了。高曼心裏很苦惱——一方麵因為自己看到不順眼的情形時，竟然做出那麽強勢的行動；另一方麵覺得自己缺乏考慮，車之所以那麽歪停著可能是發生了什麽事。高曼花了很長時間才從情緒影響中走出來。