你也許有過這樣的經曆：在麵對一般的考試或比賽時，你不會太認真地對待，最終的結果也就差強人意。可是，當你麵對一些重大的甚至是決定自己一生命運的考試時，你可能超常發揮，取得意想不到的好成績。這是為什麽呢？這就好比運動員遇到比自己更強的對手，反而表現得特別好。同樣，如果你把自己的對手看得很強，就會表現得越好。如果你的目標隻是一些普普通通的事，絕對不會激起你的雄心。
布克·華盛頓說：“衡量成就的大小，要看在達到目標的過程中，克服多少障礙而定。”
小時候，江胡村在一家雜貨店打工，旁邊是一個賣咖啡和花生的小攤，攤主人叫喬叔。每次喬叔煮咖啡、烤花生時，香味總會引來許多人。他烤好花生，倒在一個大紙盒裏，再分別裝進小袋子，一袋賣1角錢。每次裝滿一袋，他就從袋子裏拿出兩顆，放進另一個小紙盒子裏。大紙盒裏的裝完之後，小紙盒裏的花生往往還可以多裝幾袋。喬叔出身貧寒，一直到死都過得很困苦。他整天都想著花生，但花生並沒有為他帶來財富。
江胡村在南卡羅來納州大學上課時，看到一個令人難忘的招牌，上麵寫著：“老柯花生——保證是全州最差的”。鎮上人告訴他，老柯剛開始賣花生時就用這句標語。大家都覺得很好笑，但是他仍然照樣賣他的花生。後來，老柯在裝花生的袋子上印這句話，大家覺得更好笑了，但是他還是照樣賣他的花生。老柯的生意越做越好，他雇了一些孩子在街上賣花生，名氣也越來越響亮，並且申請了“老柯花生”的專利權。現在，老柯成功而富有。
在自己的自傳中，江胡村總結道：這兩個人的工作性質及環境相似，但是其中一位貧困一生，另一位卻獲得了財富。他們賣同樣的東西，但是對前途卻抱著不同的目標，因此也有了完全不同的人生軌跡。