想要引導一群羊，隻要牽著頭羊走，後麵的羊就都會跟著走。如果前麵是沙漠，後麵的羊都會跟著去沙漠。如果頭羊發現了一片肥沃的綠草地，並在那裏吃到了新鮮的青草，後來的羊群就會一哄而上，爭搶那裏的青草，全然不顧旁邊虎視眈眈的狼，也看不到遠處還有更好的青草。羊的這種隨大流的行為叫“羊群效應”。房產大鱷潘石屹說：“成功本來就是一種與眾不同，因此想要成功的人必須做一頭特立獨行的獅子，而不是一頭順應大流的綿羊。”
潘石屹就是一頭特立獨行的獅子，他從不隨大流，總是喜歡玩些新花樣，將所謂規矩與規則的藩籬踏碎。“永遠不做大多數。如果是大多數，那我應該還在甘肅天水的土地上種地呢，哪來今天的潘石屹？！”這是潘石屹在一次座談會上說的話。是啊，大多數甘肅天水的農民子弟，不是仍在甘肅天水的土地上種地嗎？
1963年，潘石屹出生於甘肅天水，小時候由於母親常年臥病在床，家庭成分地主。高中畢業後考取了中專，中專念了兩年，考取河北石油職業技術學院（大專），畢業後分配到了廊坊石油部管道局經濟改革研究室。1987年，他辭去公職，先到深圳，後到海南。在海南房地產市場中成功掘到第一桶金後，於泡沫破裂前北上發展。在北京，他創造了很多地產神話。在CCTV“2001年中國經濟年度人物”候選人介紹裏，
對他有如下描述：“潘石屹，北京紅石實業有限公司董事長。在中國房地產，他不是最有錢的，他的紅石公司也不是規模最大的，但他無疑是最會吸引人眼球的……”潘石屹目前是SOHO中國有限公司董事長兼聯席總裁。在2007年胡潤百富榜上，他和妻子張欣以270億的身價排在第十六位。
1987年，潘石屹在大多數人抱著鐵飯碗舍不得放下時，他主動放棄了石油部的工作，來到深圳。兩年後，潘石屹來到剛被劃為特區的海南，當時，海南房地產正處在畸形擴張時期，“炒房炒地”占據主導地位。潘石屹在1991年與人合夥注冊成立萬通公司，在不到一年的時間裏，通過買賣倒手就賺了上千萬元。