一個人若能在紛繁複雜的環境中措置裕如地駕馭人生局麵，做到逢凶化吉，遇難呈祥，把不可能的事變為可能的事，最後達到成功之目的，就需要牢記一個“退”字。退是一種糊塗謀略，更是一種維係生存的手段。麵對千難萬阻，要完成自己的目的，不來點糊塗可不行。
有時候，退不是膽怯、更不是窩囊的表現。退是為了進，退是最好的進。
《左傳·僖公二十二年》裏記載了“退避三舍”的故事：
春秋時候，晉獻公聽信讒言，殺了太子申生，又派人捉拿申生的弟弟重耳。重耳聞訊，逃出了晉國，在外流忘十幾年。
經過千辛萬苦，重耳來到楚國。楚成王認為重耳日後必有大作為，就以國君之禮相迎，待他如上賓。
一天，楚成王設宴招待重耳，兩人飲酒敘歡，氣氛十分融洽。忽然，楚成王問重耳：“你若有一天回晉國當上國君，該怎麽報答我呢？”重耳略一思考說：“美女待從、珍寶絲綢，大王您有的是，珍禽羽毛，象牙獸皮，更是楚地的盛產，晉國哪有什麽珍奇物品獻給大王呢？”楚王說：“公子過謙了。話雖然這麽說，可總該對我有所表示吧？”重耳笑笑回答：“要是托您的福果真能回國當政的話，我願與貴國友好。假如有一天，晉楚國之間發生戰爭，我一定命令軍隊先退避三舍（一舍等於30裏），假如還不能得到您的原諒，我再與您交戰。”
四年後，重耳真的回到晉國當上了國君，這就是曆史上有名的晉文公。晉國在他的治理下日益強大。
公元前633年，楚國和晉國的軍隊在作戰時相遇。晉文公為了實現他許下的諾言，下令軍隊後退90裏，駐紮在城濮。楚軍見晉軍後退，以為對方害怕了，馬上追擊。晉軍利用楚軍驕傲輕敵的弱點，集中兵力，大破楚軍，取得了城濮之戰的勝利。